Коридоры через каждые метров сто перегораживали уже знакомые мне
ширмы из реек и бумаги, и они же перекрывали путь в комнаты. И
различить через них силуэты тех, кто находится на другой стороне,
если они стоят к преграде достаточно близко, было сложно, но можно.
Увы, на сей раз, подкрасться к противнику незамеченным не
получилось. Углядев приближение пяти фигур, пусть даже по виду и
человеческих, парочка сжимающих обнаженное оружие и прикрывающихся
щитами стражей башни шагнула наружу, чтобы проверить возможную
угрозу или узнать новости от своих соратников. Закричать «Тревога»
или нечто подобное они не успели. Одному сломал коленную чашечку
удар сделанного из ошейников цепа, а после упавшему телу в щель
между воротником и шлемом нанесли удар кинжалом инквизитора.
Второй, прикрываясь круглой металлической пластиной от неимоверно
мощных ударов по голове и плечам, проморгал выпад сабли пирата,
скользнувший ему под левую руку и доставший до сердца. Вот только
звон железа и крики сами по себя послужили для находящихся
поблизости людей предупреждением о том, что к ним кто-то
приближается с совсем недружелюбными намерениями.
Что-то вроде ударной волны избирательного действия отшвырнуло
назад бросившихся в атаку беглых пленников, при этом чудесным
образом не повредив ни сделанной из реек и бумаги ширмочке, ни мне.
Я чувствовал, как нечто одновременно упругое, словно резина и
прочное как мраморные стены окружающей нас башни давит на лицо,
шею, грудь и даже ноги, но частично расступается в стороны, подобно
волне прибоя, а частично проникает куда-то внутрь, словно чересчур
холодный зимний ветер, что оказался непроизвольно втянут легкими.
Конечно, чары заставили чуть-чутьпошатнуться и переступить с ноги
на ногу, выбив из равновесия, однако это было сущей мелочью на фоне
того, как они приложили остальных. Гном и барон отлетели метров на
десять, будто их стукнул невидимый великан, и пусть они практически
сразу же поднялись обратно на ноги, однако оказались вынуждены
схватиться друг за друга, чтобы снова не упасть. Ну а младшего
инквизитора и пирата вообще чуть ли не обратно на лестницу унесло
и, готов поклясться, их кости хрустели если и не на всю башню, так
по крайней мере на этот этаж! Однако, я также откуда-то знал, нет
не знал, чувствовал, что сила, спущенная с цепи одним из вражеских
магов, способна на большее, много большее. Она могла бы стать
острейшим лезвием, способным развалить пополам дракона или пучком
пробивающих все и вся незримых игл, рикошетящих от стена, пол и
потолка, чтобы в течении нескольких секунд превратить замкнутое
пространство в смертельную ловушку, где не способно выжить ни одно
существо крупнее комара. А волшебства всего лишь хватило на то,
чтобы отбросить четырех человек. Словно богатырский замах вдруг
обернулся слабеньким тычком открытой ладони.