Ирен нежно улыбнулась мне. В момент, когда она начала петь, мир
вокруг исчез и остались только мы двое среди бескрайней белой
пустоты. В ее нежной мелодии громадные облака один за другим
проплывали над маленькой деревушкой, считая уходящие годы одинокой
женщины. Изумрудные моря бескрайних полей и холмов едва заметно
колыхались ленивыми волнами, а крики и смех детей утопали где-то
вдали. Женщина обрела счастье с мужчиной, который быстро покинул
ее. Не знаю, что его забрало. Или может он сам покинул ее. Не зная
причины и самой истории, я четко ощутил тоску по отцу и горечь в
глубине сердца. После одиночества и невзгод девочка стала девушкой,
которая покинула родные края, пряча слезы в дожде.
Ирен не успела закончить свою мелодию. Человек в плаще закончил
с приготовлениями и начал ритуал. Девушка заволновалась и с
невиданным ужасом во взгляде следила за каждым его действием.
Незнакомец начал измельчать кости, приговаривая что-то невнятное. Я
попытался ему помешать, но ничего не мог сделать. Система
блокировала все. Черт! Черт! С каждой истолченной костью образ Ирен
становился все мутнее и мутнее. Она успела прошептать короткое
«Найди меня», прежде чем окончательно исчезнуть.
Мужчина собрал порошок, полученный из костей, смешал с
прозрачной жидкостью и проговорил:
— Смотри и наблюдай, мальчик.
Человек в плаще вытащил из дорожной сумки несколько свитков из…
человеческой кожи. Я никогда прежде не видел изделья из такого
материала, но здесь и сейчас пазл для меня сложился.
— Фредерик Берроуз?
Мужчина лишь хмыкнул и продолжил свое дело. Макнув уродливое
перо в белила из толченых костей, он вывел пару символов. Короткое
сияние и свиток затрепетал. Откуда-то издалека послышался голос
Ирен.
— Хватит! Ей больно!
— Это уже давно случилось, мальчик. Ты просто наблюдатель.
Я дрожал от гнева, сжимая побелевшие пальцы. Не найдя способа
помочь Ирен, я мог только молча наблюдать за каждым движением
Фредерика Берроуза. Колдун неторопливо выводил символ за символом.
В одно мгновенье реальность нырнула вперед во времени. После
легкого толчка меня замутило, а маг отложил в сторону перо. Белила
закончились. Достав заготовку из двух обсидиановых плит, он сложил
между ними десяток получившихся листков.
— Это минералы из обители самой Смерти. Я лично отколол их от
лестницы, ведущей с поверхности в глубины Царства мертвых. Весьма
редкая и ценная вещь.