И пусть я не мог посмотреть ему в лицо, пусть его облик и суть
ускользали от меня, я был уверен: Фредерик Берроуз ухмылялся,
обнажая всю гниль своей души.
— Это, — призрак развел руки в стороны, — Все это — прошлое
Музы. Ты хорошо справился с тенями Желания. С первым расправился
очень легко. Со второй были проблемы, но ты продолжал упорно
повторять одно и то же, одно и то же… В этот раз второго шанса не
будет. Муза проживет одну единственную жизнь, а ты будешь наблюдать
за ее страданиями.
Берроуз прошел через меня. Ирен медленно плелась по тропинке.
Все ближе и ближе. Черт! Черт! Что делать? Как ее спасти?!
— Задание Желания будет провалено. Ты облажался, мальчик.
В голове что-то щелкнуло. Под неимоверным стрессом, в условиях
повышенного риска и опасности, мозг может выдавать невероятные
решения. Организм может действовать на пределе своих возможностей.
Именно это сейчас и произошло. Меня посетило нетривиальное,
сумасшедшее решение.
— Берроуз, позволь мне… встретить ее.
Чернокнижник остановился. Он обернулся и смерил меня долгим
взглядом. Хрустя пальцами, перебирая в руках четки, Фредерик
Берроуз промолвил:
— Хм. Интересно. Ты хочешь сам ее утешить?
— Да.
— Хорошо. С одним условием.
— Что угодно…
— Если ее жизнь не закончится в отчаянии, все пропадет. Муза не
попадет в мои руки. Гримуар, что достался тебе, тут же исчезнет.
Согласен?
Нокс ничего не сказал. Может быть, и он, и Анна разозлились
из-за моего решения…
— Действуй, Гримм, — воскликнула Анна.
— Не стой столбом, действуй, — шепнул Нокс, толкая меня в
спину.
Маррайяш молча наблюдал за происходящим. Только слабо кивнул в
ответ на мой взгляд.
— Я согласен.
И вновь я почувствовал ухмылку призрака. Голос его стал звонче и
ярче:
— Отлично. Оставляю всю свою власть тебе, мальчик. За сим
откланяюсь.
Ирен была близко. Я двинулся ей навстречу. Она шла, низко
опустив голову и роняя слезы без единого звука. Собравшись с
мыслями, еле сдерживая горечь в своем голосе, я улыбнулся и
произнес:
— Такая красивая и так горько плачешь.
***
Фредерик Берроуз оставил мне свои силы странника и ограниченное
время. Я мог одной лишь силой воли отправиться куда угодно. Мог
принять облик любого встречного или даже соткать из мыслей новую
личину так, чтобы любой встречный поверил моим россказням. Все это
работало, как