— Ну что ж, — я остановилась у ворот.
— Я готова выслушать вашу вторую просьбу.
Присев на скамью, снова пригласила
Илфинора присоединиться.
— Мм, — неожиданно замялся он. —
Прямо тут?
— А где вы хотите?
— Ну… Может, вы позволите мне войти?
Это очень личный вопрос, и я не хотел бы обсуждать его тут, — эльф
покосился на отдыхающих в некотором отдалении гномов.
— Гм. Ну, хорошо. Пойдемте, выпьем
кофе и поговорим.
Пока я варила напиток, Илфинор молча
сидел за кухонным столом. Надо бы конечно гостей в столовой части
кофием поить, но тот большой стол у нас до сих пор был занят панно,
которые мы с Тимом медленно собирали, чтобы приклеить обратно на
стену. Так что мы скромно ели за кухонным, на него я и поставила
чашку для эльфа. А Филя притаился на диване и внимания не
привлекал.
— Я слушаю вас, — заговорила после
того, как кофе был выпит в полном молчании.
— М-да, — Илфинор нервно отодвинул от
себя пустую чашку. — Леди Виктория, я прошу вас стать моей
женой.
— А? — я глупо уставилась на него, а
на диване издал какой-то сдавленный звук Филимон.
— Да, вы не ослышались, — эльф глянул
на меня. — Я был выбран Владыкой Эрэльдом из числа прочих
претендентов на эту роль. О себе могу сказать, что я из знатного
рода, и брак со мной это большая честь для вас. Моя семья и я не
возражаем. Я готов дать вам свое имя и стать вашим мужем.
Выдав мне эту сногсшибательную
тираду, Илфинор вынул из кармана золотой браслет, украшенный
крупными самоцветами, и положил на стол передо мной.
— О-о-о! Эмм, — многозначительно
выдавила я из себя, и уставилась на сие ювелирное украшение.
— Это родовой браслет, и если вы его
примите, помолвка будет заключена немедленно, — неправильно понял
мое сдавленное мычание Илфинор. Он, похоже, решил, что это я в
экстазе от его предложения и вида браслета.
— Ага, — промямлила я. — А я
стесняюсь спросить, с чего вдруг мне оказана такая честь? Как-то
неожиданно, знаете ли.
Филимон на диване взволнованно
забегал, не выдержав. Похоже, его распирало на эмоциональную речь,
и он сдерживался изо всех сил. Только издавал какие-то невнятные
звуки.
— Филя, иди сюда, — я приглашающе
похлопала по коленям, чем тот незамедлительно воспользовался,
примчавшись стрелой. А то ж разорвет фамильяра от любопытства.
— Леди Виктория, — заговорил эльф. —
Я понимаю, что вы ошарашены моим предложением, не ждали его и,
вероятно, не верите. Это понятно, эльфы не женятся на человеческих
женщинах. Но поверьте, я не шучу.