– В машинную. Оба.
– Да какой кочерги, – Илидор вскинул
голову, – он первый начал, чуть нос мне не сломал…
Ахнир сделал полшага вперёд, и
золотой дракон едва не попятился, в последний миг впился когтями в
землю, только чуть отклонил голову на длинной шее.
– По какой причине драконьи стычки
запрещены правилами Донкернаса? – обманчиво-спокойным голосом
спросил Ахнир, и стало ясно, что дело плохо.
Если бы он начал с «Да вашу ёрпыль»
или «Шпынь тебе в ухо», то всё могло бы закончиться небрежным
взмахом руки и разрешением «убрать отсюда свою чешуйчатую задницу».
Но когда Ахнир Талай начинает говорить такими словами, будто сам
себе диктует официальное письмо, – значит, нет никакой возможности
отвертеться.
Не то чтобы это когда-либо
останавливало Илидора…
– Как физические столкновения, –
медленно, будто наслаждаясь каждым слогом, уточнил Ахнир, – так и
магические. Куа?
– Для нашей безопасности, – пробубнил
дракон, разглядывая чёрные тени травы под своими лапами, – и
безопасности Донкернаса.
Ахнир Талай держал паузу достаточно
долго, чтобы Куа занервничал, припоминая, что он там мог забыть,
хотя даже самый тупой драконыш уже к исходу третьего года жизни
запоминал нехитрые донкернасские правила… или бесследно пропадал в
южных башнях, где держали Плохих Драконов.
А может быть, даже в
лабораториях.
Драконы из южных башен видели небо в
основном из окон. А лаборатория находилась под землёй.
– Верно, – Ахнир Талай наконец
соизволил медленно кивнуть. Тень его длинного носа взрезала губы и
шею, ткнулась в стоячий ворот серой рубашки. – Мы не можем
позволить вам вредить друг другу, вас и так слишком мало…
Илидор прищурил глаза, и в окружающей
темноте было хорошо заметно, как на миг вылиняло их золотое сияние,
стало бледно-жёлтым.
Драконов мало – ну да, конечно.
Прошло двести лет с тех пор, как от тысяч, населявших горы и
подземья Такарона, осталось несколько десятков.
После войны с гномами. И после первых
лет в эльфской тюрьме Донкернас.
– А сейчас вы причинили друг другу
вред, – ровным голосом продолжал Ахнир Талай. – Или причинили бы,
не вмешайся я вовремя.
Илидор и Куа родились уже здесь – не
очень давно даже по человеческим меркам, оба были ещё почти
драконышами. Они выросли в Донкернасе и прилегающих к нему холмах
Айялы, они никогда не знали иной жизни – но ни один из них не
считал себя имуществом эльфов-учёных. Если в чём-нибудь Илидор и
Куа могли бы согласиться, так это в том, что никакого эльфа не
касается их желание и право бить друг другу морды. Или лица, если
они пожелают драться в человеческом облике.