Жрец набрал воздуха в грудь.
– Комиссия внимательно изучила каждое
из совершенных преступлений. Были учтены все смягчающие и
отягчающие обстоятельства, взвешен каждый факт. Комиссия опиралась
только на истину, справедливость и закон божий. Несмотря на тяжесть
совершенных злодеяний, мы постарались быть милосердны, насколько
это возможно. Осужденный, брат Питер!
Стража подхватила за локти седого
мужчину и подтащила к жрецу.
– Рабочий ночной смены тридцать
второго уровня, обвиняется в организации и подготовке восстания, а
значит, в ереси против богоугодной власти Смотрителя.
Воспользовавшись своим служебным положением, приготовил орудия и
составил план действий по свержению Комитета. Подговорил шесть
рабочих и планировал захватить патрульных уровня с тем, чтобы,
отняв у них жезлы, установить контроль над всем уровнем. Нагло и
дерзко утверждал, будто Комитет обделяет братьев и сестер пищей,
теплом и светом. Хулил великого бога Машины, лично оскорблял
Смотрителя Креза, проклинал Коммуну. Схвачен по бдительному доносу
брата Августа. Изучив материалы дела, допросив свидетелей и
соучастников заговора, Комитет нашел брата Питера виновным в
совершенном преступлении, признает его еретиком, мятежником и
приговаривает его к забвению в Пропасти. Приговор после оглашения
привести в исполнение немедленно!
Жрец с поразительной проворностью
отступил. Стражники поволокли приговоренного к краю карниза.
Стоявший возле Рика одноногий калека
зашептал соседу:
– Щас заверещит! Они всегда верещат –
так весело.
Когда патрульные подвели
приговоренного к самому краю пропасти, словно очнувшись от кошмара,
тот встрепенулся, безуспешно попытался вырваться и заголосил:
– Прошу вас! У меня дети и жена! Им
урежут паек! Прошу!
Жрец кивнул страже, те сильно
толкнули приговоренного в спину. Тот потерял равновесие,
поскользнулся, сделал последнюю отчаянную попытку схватиться за
выступающий кусок металла. Патрульный ударил по руке, и
приговоренный с отчаянным криком полетел вниз. Завывания ветра
быстро поглотили его удаляющийся вопль.
– Во имя бога Машины, – сказал жрец и
совершил кадилом ритуальный жест. – Следующая, сестра Эдита.
Патруль подвел к нему женщину с
нескладным лицом и крупными черными глазами.
– Работница склада зерновых двадцать
девятого уровня, обвинялась в хищении ценного зерна, которое
тайком, в складках одежды проносила через пропускной пункт, хранила
у себя в жилом блоке и употребляла в пищу, помимо законно
установленного пайка. Украла более двух мешков пшеницы и полмешка
ржи, а значит, нанесла оскорбление действием Коммуне, обделила
своих собратьев и очернила имя бога Машины. Комитет изучил дело
сестры и признает ее виновной в совершенном преступлении. Учитывая
чистосердечное признание и раскаяние, Комитет проявляет милосердие
и приговаривает Эдиту к году каторги с половинным пайком на
обработке удобрений. Ступай и не греши.