– Так вышло… Правда, не представляю,
чем могу помочь.
Двор закончился еще одной аркой и мы
вышли на оживленную улицу с пестрой вереницей кафе и магазинов.
Короткая «зебра», лениво проезжающие машины и мотоциклы, погасший
светофор. Мой спутник нажал на нем большую круглую кнопку, тот ожил
и пронзительно запикал, отсчитывая подсвеченные зеленым секунды.
Алекс взял меня за руку и повел на другую сторону. Ладонь у него
была теплая, как и текущая сквозь нее энергия. Почувствовала
странный, едва заметный импульс и легкое покалывание в кончиках
пальцев. Хм… Нет, наверное, показалось.
– Ты можешь помочь, – убежденно сказал
он, едва мы перешли дорогу, и отпустил мою руку. Теплота
рассеялась, покалывание исчезло. – Если мы все в серьезной
опасности, то высшие силы… как вы его называете, Потока, об этом
наверняка знают. Скажи, Хранитель предупреждал тебя… о какой-нибудь
потусторонней угрозе?
– А должен был?
– Думаю, да. – Алекс серьезно смотрел
на меня. – Ты важна для него. Он не захочет, чтобы ты
пострадала.
– Увы, ни о чем подобном Хранитель не
предупреждал. Не видела его с марта месяца. – Я уловила
настороженность своего спутника и, предчувствуя вопрос, добавила: –
Он нечасто появляется, а звать его бесполезно.
– Ясно, – старательно пряча эмоции,
констатировал Алекс и цепко схватил меня чуть выше локтя. –
Осторожнее.
Я остановилась, перед самым носом
резко распахнулась дверь магазина. Наружу выплеснулась шумная толпа
с пакетами и лавиной эмоций. Пальцы Алекса соскользнули с моего
локтя, по коже словно электрический заряд прошел. Бросило в жар.
Так! Вот на этот раз точно не померещилось.
– Ты не любишь говорить про Хранителя,
– задумчиво сказал Алекс и не спеша двинулся вперед. Я пошла
следом, надеясь, что такси недалеко. – Но я очень хочу найти Марию.
Если знаешь что-то, прошу, скажи. Может помочь любая
мелочь.
Вот он и спросил… Это было
неизбежно.
– Слушай, – выдохнула я, пытаясь
подобрать правильные слова. – Ты же понимаешь, прошел почти
месяц…
– Понимаю, – перебил он. – У Марии
мало шансов выжить. Я хочу найти ее. Любую. Ты слышала уже,
наверное, о ее исследованиях, порой опасных. Я не отрицаю, за моей
подругой водились грехи. Но что бы она ни сделала… Надеюсь, оно
того стоило.
Внутри все сжалось, перед глазами
встала уютная палата, кровать с кружевными оборками на покрывале. И
хрупкая девушка у приоткрытого окна. Когда-то она любила лето. А
теперь ни за что не отличит его от зимы.