Солнце палило прямо над головой, от
каменных плит двора тянуло жаром. Единственное укромное место –
оплетенную виноградом беседку, оккупировал дремлющий старик с
газетой. Полуденный зной изгнал с городских улиц почти всех, даже
туристы предпочитали коротать время подальше отсюда. Этим
раскаленным воздухом дышалось на удивление свободно. Не то что в
парке.
Норд караулил меня у подъезда. Его
энергия полыхала ярко и назойливо, как фонарик, светящий прямо в
глаз.
– Где Валери? – спросил он с явной
претензией. – Почему она не с тобой? И почему не отвечает на
звонки?
– Потому что она в Москве, – ответил я
тем же тоном. Уверен, его хозяйские замашки отключаются только
лопатой! – Телефон сломался. Можешь снова за ней съездить. Тебе не
привыкать.
– В Москве?.. – Норд моргнул, но
засверкавшее недоумение быстро сменилось жгучей досадой. – И ты
отпустил ее одну? После недавних событий? Это опасно!
– Опасно рядом с тобой. В эпицентре
драмы, в которую ты всех затягиваешь.
– Далеко не всех, – ровно выговорил
он.
Воздух задрожал, эхом прокатилась
мощная злая вибрация. Нарастающий в ушах гул сменился пронзительной
мелодией звонка. Норд нетерпеливо выхватил телефон и мгновенно
ответил. Хмурясь, выслушал взволнованный стрекот и кинул в трубку
всего две реплики: «Нет, полное имя Агнесса. А на поезд?» и
отрывистое «Ясно». Телефон вернулся в его карман, воцарилась
тишина, давящая и колючая.
Несса в беде, надо выручать ее. И
неважно с чьей помощью.
В соседнем дворе на огороженной
забором детской площадке было пусто. Ветер едва слышно поскрипывал
качелями, в песочнице валялись сломанная машинка и ведро с трещиной
в боку, из куличика одиноко торчал воткнутый совок.
Мы укрылись от солнца под козырьком
бревенчатой арки, Норд задумчиво посмотрел на песочницу и почти
слово в слово повторил версию Сциллы:
– Несса неслучайно стала следующей
жертвой. Могла узнать что-то важное, или найти зацепку. Вы
обсуждали исчезновение наших?
– Ага, – сообщил я охотно. – Она
говорила, что ты необъективен.
Качели пронзительно скрипнули и
замерли.
– Лучше что-нибудь новое скажи, –
хмыкнул он. – Я от нее самой это уже не раз слышал.
– И она права. Твоя подружка
откалывает номер за номером, сует нос, куда не надо, огребает
четыре предупреждения. Когда такие пропадают, все выдыхают с
облегчением. А ты прячешь голову в песок и твердишь, что она
святая.