Приставка «сар» означает благородное происхождение. У меня она
звучит и пишется, как «сарр». Такой нет даже у короля, и я
единственный, у которого она имеется в Ландаргии. Единственный и
последний в роду человек, чья родословная самая длинная. Но что она
дает, кроме многочисленных ограничений? Нет, не по закону - по
кодексу чести. Или из-за моей непомерной гордыни. Хотя, скорее
тщеславия. Один из моих немногих друзей, к мнению которых я изредка
прислушиваюсь, не раз говорил.
- Времена меняются, Даниэль. И мы должны меняться вместе с
ними.
Все это я отлично понимал и без него. Понимал и не мог
переступить через что-то чрезвычайно для себя важное. Что мешало бы
мне, например, вступить в брак по расчету? С дочерью какого-нибудь
состоятельного купца? Причем, на свой выбор? Любому из них было бы
за счастье породниться с носителем единственной фамилии в
королевстве. После чего продолжить прежний образ жизни. Далеко не
праведный, и даже предосудительный, но такой приятный. Или брать
деньги там, где мне их настойчиво и постоянно пытаются вложить в
руку. Например, за посещение балов и раутов.
Нисколько не сомневаюсь, слухи о том, что Даниэль сарр Клименсе
почтит своим присутствием чей-то дом, начнут расходиться куда
быстрее, чем приглашения для самих гостей. Ну а мне останется лишь
наносить визиты. Любезничать с дамами, приветствовать господ,
некоторым из них пожимая руку, чтобы они оказались на седьмом небе
от счастья. И еще изредка хмурить брови. Как будто бы не в
настроении, и намерен затеять дуэль.
Или получать деньги за услуги, подобные той, что не так давно
оказал сыну хозяина дома. Вместо всего этого предпочитаю сидеть в
убогой комнате в скромной съемной квартире, ведя молчаливый диалог
с бутылкой бренди, категорически не желая идти в ногу со
временем.
- Даниель сарр Клименсе, единственное ваше слово, и все они
окажутся там, - сар Штраузен через плечо указал большим пальцем на
весело пылающий камин.
Раздумывал я недолго. И не потому что соблазн был слишком велик.
Как бы там ни было, попроси меня сам Клаус, и мне вряд ли удалось
бы ему отказать. Вне зависимости от всех тех преференций, которые
так настойчиво предлагает его отец.
- Жгите.
- Это означает…
- Да.
Никаких других гарантий не требуется. Сар Штраузен не хуже меня
понимает, что я скорее сдохну, чем их нарушу. Взять те же векселя.
Будь в них указан срок, когда следует вернуть деньги, мне пришлось
бы худо. Но ни на одном из векселей его нет. Подозреваю, они
являются всего лишь некой гарантией того, что однажды меня удастся
заставить действовать в интересах кого-то из ростовщиков. Иначе, к
чему бы им устраивать между собой едва ли не соревнования: кто
больше умудрится загнать меня в долги? Благо, потребности мои
достаточно скромны. И в них не входят роскошные кареты, выезды о
четверке белых лошадей, и сплошь расшитые золотом камзолы, которые,
следуя хорошему тону, следует менять каждый день.