В столовой, как всегда, было шумно и
весело. Айра давно здесь не была и уже отвыкла от царящей внутри
суеты. Как отвыкла от неумолчного гама, громкого смеха, звучащего
со всех сторон, многочисленных учеников, толкущихся буквально
повсюду, и огромного изобилия на щедро накрытых столах.
Сначала она слегка растерялась,
замерев на пороге. Но почти сразу ее пихнули в бок и уверенно
оттеснили от дверей, чтобы не загораживала проход. Прямо на ходу,
не обернувшись, пробурчали извинения и быстро обогнали, спеша
занять место в образовавшейся у столов громадной очереди.
Опомнившись, Айра отошла в сторону,
чтобы не затоптали, и тут же оказалась в чьих-то объятиях.
– Привет! – широко улыбнулся Бриер,
ловко перехватив ее по пути. – Я тебя ждал. Ты где устроишься: со
своими? Или рискнешь сесть со мной, чтобы я, наконец, замучил тебя
вопросами?
Она смущенно улыбнулась и осторожно
высвободилась.
– Не знаю. Не решила еще. А мучить
точно будешь?
– Даже пытать собираюсь. Или ты
думала, что сможешь безнаказанно пропасть на целый месяц и
отделаться легким испугом?
– Нет, конечно, – улыбнулась девушка.
– Уверена, что весь этот месяц ты точил на меня зуб и обязательно
отыграешься, как только мы останемся наедине.
– Тогда пошли, – Бриер решительно
взял ее за руку и повел вглубь зала, отыскивая свободный столик,
где еще можно было присесть.
Причем, как ни странно, он его
действительно нашел и с наглым видом плюхнулся на придвинутый стул.
Правда, Айра заподозрила, что шустрый старшекурсник занял это место
заранее, но вслух ничего не сказала: какая разница? К тому же,
свободных мест в столовой во время обеда было мало. А здесь хоть
поговорить можно спокойно… гм… да и еды Бриер уже успел притащить
столько, что тут даже голодной никсе не справиться.
– Садись, – безапелляционно заявил
он, по-хозяйски подгребя к себе поднос с едой. – Место пришлось
добывать с боем, так что налетай, пока хозяева не передумали. И
рассказывай, что за дела с тобой приключились и почему ты так
внезапно исчезла.
Айра послушно села.
– Ну? – строго посмотрел юноша.
– Что?
– Докладывай.
– Да я… – она неловко кашлянула. –
Даже не знаю, что тебе сказать.
И действительно: врать не хотелось,
вводить его в заблуждение – тоже, но правду рассказывать было
нельзя, а говорить полунамеками… не ее это. После допроса,
устроенного вчера девчонками, она поняла: не ее. До сих пор было
неловко. И повторять то же самое Бриеру отчего-то не хотелось.