- Доброе
утро! - казалось, будто и не было этих лет, и я снова встречаю
каждое утро с тетей.
-
Проснулась,- встретила она меня с улыбкой, - Как ты? Я вот не
дождалась тебя и уже позавтракала.
-
Правильно, не ждать же меня, - я провела пальцем по ряду баночек,
которые каждый год пополнялись одними и теми же лесными припасами,
- В этом году заготовок, кажется, даже больше. Или мало
заказов?
-
Больше-больше, - горделиво улыбнулась тетя, - летом одна
туристическая группа узнала о моих травках, что-то рассказали в
городе, вот и начали оттуда заказы поступать, - видно было, что
тете доставляет удовольствие такое признание, хотя для меня было
удивительно - подобное сотрудничество с местными. Одно дело мясо
поставлять, другое снадобьями снабжать. Но я рада дополнительному
доходу тети.
Тетя
составила мне компанию за завтраком, налив себе травяного
чая.
- Плохо
спала? - начала она с очевидного.
-
Отвратительно.
- Ты бы
вышла к нему, он бы и успокоился, - мягко предложила
она.
- Нет,
просто рука болела.
- Так ведь
и будет звать тебя, - укоризненный взгляд тети взывал к моей
совести.
- Пора как
раз ее Мире идти показывать, - завершила я разговор глухого с
немым, споласкивая тарелку.
Почему-то я
выходила из дома с опаской, будто ожидая, что там на меня сразу
накинется все семейство Куперов. Но за дверью, конечно же, никого
не было. Поселок, казалось, еще спал, но эта тишина была обманчивой
- день здесь начинался очень рано, а ночь довольно поздно. Очень
удобно, когда на сон вам достаточно так мало часов. Это еще одно
качество, которое не прилагалось к моему генофонду.
Ветер стих,
а снегопад исчерпал себя, застелив все вокруг снежным полотном.
Капюшон был ни к чему, но я все равно накинула его сверху, будто
шапку-невидимку. Хоть дом Рида был в противоположной стороне, а до
медпункта мне было рукой подать, нервозное состояние не отпускало
меня. Наш небольшой дворик не мешало бы почистить от снега, узкая
тропка из шагов тети вела к общей дороге, которая шла между домами
и заканчивалась в тупике у медпункта. Здесь было всего девять жилых
домов, и несколько служебных построек, таких как лазарет,
автомастерская, еще была контора для приема туристов и охотников,
там же располагалось все необходимое снаряжение. У всех остальных
рабочие места находились в своих же домах. Праздношатающихся на
улице не было, за домом Люка и Рэйчел слышались детские голоса.
Значит, Рейчел уже начала занятия с детьми. Эта пара появилась в
стае уже после меня, не помню, где находился их прежний дом, то ли
в Юте, то ли в Монтане. Они вошли легко, по моим меркам, я так им
завидовала, ведь я родом отсюда, а была для всех более чужой, чем
эти два переселенца. На самом деле новых членов в стаю принимают
неохотно и тяжело, чаще всего это новые брачные союзы, когда волк
выбирает волчицу из другой стаи. И все равно будто приращивают
новую конечность, отчасти потому что жизнь здесь очень замкнута,
отчасти по тому, что если стая разрастется, сложнее держать секрет
в тайне. Но в тот момент стае понадобились юридические услуги, а
Люк оказался хорошим адвокатом. Не пропадать же таким отличным
кадрам. Хотя надо заметить, что при мне всего лишь дважды, включая
Люка и Рейчел, на нашей территории появлялись волки-чужаки, видимо,
должно произойти что-то серьезное, чтобы оборотни покинули
насиженные места.