— Длина и направление?
— мама смотрела с интересом.
Кэти не очень уверенно показала
рукой — близнецы вдохновились — получалось, что выход
из подземелья таится где-то между кладбищем и дорогой к Ближней
деревне.
— По-моему, ход
поворачивает. Несколько раз, — неуверенно продолжила Кэти.
— Длину не могу сказать.
— Но в направлении ты
уверена?
— Не совсем. Неровно мы
шли.
Мама кивнула. Кажется,
удовлетворенно.
— Вот в чем ирония
ситуации, товарищи гвардейцы. У нас здесь все свои, пусть допуск у
бойцов разный, пусть некоторые любят на кухне излишне поболтать
языками, но это свои люди. Поэтому секрет, так тщательно вами
раскрываемый, есть секрет военный, важный, но не абсолютно
стратегический.
— Важнее где тот выход,
— прошептала Кэти.
— Именно. Выход, он же
вход, — уточнила мама. — Пояснять вам что будет, если
тайна перестанет быть тайной, нужно?
После паузы молодое поколение
разведчиков вновь переглянулось.
— Поняли, — сказал
Ричард. — Это самая важнейшая тайна.
— Может и не самая
важнейшая, но весьма и весьма важная, — подтвердила мама.
— И нуждающаяся в постоянной защите. По понятным причинам мы
не можем поставить там часового или посадить Цуцика с его
бандой.
— Де-мас-ки-руют, —
догадалась Дики.
— Именно. Думаем
дальше?
— Капкан поставить,
— предположил Рич.
— И колючки с ядом,
— дополнила Кэти.
— Можете быть уверены,
ловушки там имеются. Но нет таких ловушек, через которые нельзя
было бы...
— ...прорубиться, —
с ужасом и восторгом прошептала Дики и уставилась в темноту
коридора.
— Ну, прямо сейчас
нападение маловероятно, — заметила мама. — Но в
целом...
— Патруль егерей, —
сказала Кэти. — Они должны присматривать.
— Да, но весьма
ненавязчиво. Дабы не натоптать троп и не привлекать излишнего
внимания. Как насчет еще одного патруля? Малозаметного,
нерегулярного, но крайне бдительного?
— Ух, ты! А оружие?
— ляпнула Дики, получила одновременно толчок локтем и пинок в
щиколотку. — Виновата. Не подумала. Скрытно ведь нужно,
значит, налегке.
— Сначала мысль, потом
язык, — напомнила мама. — Значит, на вас можно
положиться? Патрулируете выборочно, в естественном, то есть
нерегулярном, графике. В случае обнаружения осыпей, провалов, дыр и
несанкционированных нор, активных действий не предпринимать,
немедленно доложить по команде. Собственно, докладывать надлежит о
любых странностях. Радуйтесь— всё, кончилось ваше безмятежное
детство.