Но где-то в глубине души пряталась
небольшая искра. Она питалась яростью и гневом и иногда вспыхивала,
сжигая страх и ужас. Требовалось только раздуть эту искру, чтобы
очистительное пламя избавило меня от паралича и подарило мне
мгновения свободы.
И на самом деле я пришла сюда ради
одного. Не для того, чтобы помочь Хранителям, не для того, чтобы
спасти посетителей национального парка, не для того, чтобы защитить
мир от пришествия Лимба. Нет, я пришла сюда с иной целью: я желала
избавиться от страха. Страха перед Марго, перед жуткой убийцей,
перед ее безумным видом, перед тем, что она из себя представляла на
самом деле.
Я всегда сама изничтожала свои
страхи. С коулрофобией я начала бороться регулярными посещениями
цирка, а окончательно победила ее, сходив на премьерный показ «Это»
от Кивена Стинга. С буфонофобией помогли справиться лабораторные по
биологии. Нам как-то пришлось препарировать лягушек, и внутри они
оказались не очень-то и страшными. А арахнофобия ушла, когда я
осознала, что пауки очень полезные создания, очень хрупкие и очень
боятся людей.
С Маргофобией я тоже планировала
разобраться самостоятельно. Правда, не успела понять, как именно.
Марго появилась очень неожиданно и слишком быстро расправилась с
моими союзниками, потому страх вконец одолел меня, парализовал,
обезволил. Но искорка ярости продолжала тлеть. И каждый сделанный
шаг раздувал ее. Она становилась всё жарче и ярче. Еще один шаг. Я
чуть не споткнулась о тело Шрама.
Удержала равновесие, не отвела
взгляд. Еще один шаг. Больше. Уверенней.
– Не подходи ко мне! – голос Марго
дрогнул, в нём слышалась обида, в глазах появилось беспокойство, на
гладком лбу залегла морщинка. – Уходи! Я же разрешила тебе
уйти!
Я не ответила и вновь шагнула
вперед. Марго Мейз Миднайт взмахнула рукой, и…
Перед глазами всё завертелось. Чтобы
устоять на ногах, я на мгновение закрыла глаза, а когда открыла,
оказалась не в коридоре лабораторного корпуса. Перед мной
расстилалось изменчивое многоцветье Шипов. Сочные краски, яркое
мерцание, цветущее безумие.
Снова широкая поляна, покрытая на
этот раз розовым пухом. Снова густые кусты, быстрорастущие цветы и
разноцветные листья которых вели свою собственную насыщенную жизнь.
Снова деревья, чьи гладкие граненые стволы уносились вверх, а
пышные кроны не давали взглянуть на небо. Я быстро огляделась: ни
Кларка, ни Марго, ни мертвых Хранителей. Изменчивая безмятежность,
позволяющая наслаждаться полным одиночеством. До прихода стража,
разумеется. Или стражей. Победа даже над одним мне не грозила. Не
помогли бы и ботинки… Ботинки!