Покинув общежитие, я направилась в
столовую. Она находилась в небольшой пристройке у центрального
корпуса. Робкие лучи осеннего солнца падали на землю. Они словно не
верили, что небо не затянуто тучами. Пахло весной. Странное
ощущение легкости, беспечности, благодушия охватило меня. Пусть
деревья почернели и растеряли листву, пусть трава пожелтела и
пожухла, пусть встречные студенты кутались в теплые одежды –
хорошее настроение не покидало меня. И не только меня… Слышались
веселые разговоры и смех. Учащиеся шли на занятия. Где-то
поодиночке, где-то парами, где-то сбиваясь в группы. А некоторые не
шли, сидели на скамейках, переговаривались, обнимались. Весна… Как
будто люди забыли о приближающейся зиме.
В столовой было тихо. В такую рань
немногие добирались сюда. Кто-то предпочитал подольше поспать,
кто-то забегал в кофейню у ворот, а кто-то – начинал утро с
самолично приготовленных сэндвичей. Готовить я не любила и
регулярно посещала столовую. К тому же мама оплатила комплексное
питание на полгода вперед. Так что…
Взяла поднос, отстояла небольшую
очередь, приложила карту к терминалу, получила омлет, геркулесовую
размазню, плошку с фруктовым салатом и черный чай. Села за стол.
Едва слышные разговоры не мешали оставаться наедине со своими
мыслями. Никто не бегал по залу, не выбивал подносы, не ржал, не
кричал, не истерил – не тишина, но что-то очень похожее на нее.
Тишина, весна, беззаботность и…
что-то темное, подспудное, ворочающееся в глубине души. Я ела, не
чувствуя вкуса. Что-то тревожило меня. Возникало ощущение, что
вскоре произойдет что-то очень плохое. И это плохое началось не
сегодня, а вчера. Я пыталась пробиться сквозь туман, застилавший
прошедший вечер. Ничего не получалось.
Поела, поставила поднос на ленту,
пошла к лекционному залу. Каждое действие являлось следствием
предыдущего. Ничего необычного. Но почему меня так заботил кусок
вечера, воспоминания о котором затерялись в глубинах памяти? Что
произошло тогда?
– Привет, Ри! – у входа в лекционный
зал я столкнулась с Лизой Коффин. – Как дела? Как самочувствие? С
тобой всё нормально?
Широко раскрытые голубые глаза
смотрели на меня с искренним участием. Золотистые волосы струились
по плечам. Лиза вся светилась. А белоснежно белый кардиган с
оборками и блестящими пуговицами только усиливал эффект.