– О, нет, не стоит утруждаться. Ничего
серьезного. Пара дней и я вернусь на родину.
– Какая жалость… Скоро ли мы
встретимся в Мидгарде?
– Скоро, дорогой Браги. Очень скоро.
Вот там –то мы и сведем, наконец, наши счеты.
Последняя фраза прозвучала весьма
зловеще. Они простились вежливыми полупоклонами, очевидно
привычными для обоих, но очень странными в окружавшей их
обстановке. А я остался на месте и вспоминал, вспоминал. «Мидгард».
Что – то из мифологии. Так началась моя болезнь под названием
«Мидгард».
Через неделю я знал о скандинавском
«срединном мире» все, но ни на шаг не продвинулся к интересующей
меня общности людей. Я уже предвкушал острую статью о группе
реконструкторов или очерк на тему диффузии виртуальной символики в
нашу жизнь, но – увы, репортерское чутье меня подвело. Знаете,
сколько понадобилось времени, чтобы по крупицам собрать те крохи
информации, что нынче у меня имеются? Три года. Три года
напряженного выслеживания. Куски фраз, намеки, слухи, короткие
беседы со странными персонажами, которые мгновенно замыкались в
себе, едва признавали во мне журналиста, случайные встречи или
назначенные рандеву с рекомендациями от «серьезных людей»,
одинаково оканчивающиеся внезапным обрывом разговора. Три года,
потраченных на погоню за постоянно ускользающей легендой. И вот
теперь я готов сдаться. Я выдохся и передаю всем желающим то
лоскутное одеяло, что мне удалось скроить из фрагментов нежданных
откровений. Пусть мое дело продолжит более настойчивый или более
удачливый. Информация, как известно, тоже оружие. И кое–чем я
все–таки сумею вас вооружить.
Итак, оказывается, что рядом с нами,
или под нами, или поверх нас существует другой мир. Его название –
Мидгард и оно условное. С тем же успехом первопроходцы могли
окрестить его Гардарикой или Зазеркалией. Удивительно то, что
Мидгард не находится в параллельной Вселенной или на другой
планете. Нет, он вполне соотносится с нашим реальным пространством.
Иначе говоря – если я зайду в Мидгард на улице Покровской, прошагаю
там пару километров по волшебной дубраве и надумаю выйти, то вполне
могу вывалиться в районе Речного вокзала. По крайней мере, такие
правила в местной локации. В других пространствах Мидгарда
действуют свои законы. Например, где–то на юге– востоке нашей
страны существует сферическая локация, занимающая по размерам
несколько областей и даже часть соседнего государства. Там все по
–другому. Мы, обычные земные люди, никак не ощущаем присутствие
Мидгарда. Но есть небольшая группа посвященных, способных
перемещаться туда и обратно. Говорят, что так было всегда. Переходы
производились разными техниками. Сейчас, к примеру, адепты попадают
в Мидгард с помощью электронных приборов. По слухам внешне они
напоминают системные блоки, вернее их специально сделали похожими
на компьютеры. Мимикрия в чистом виде. Но кто именно производит
такие хитрые устройства – для меня загадка. Как и для большинства
адептов, насколько мне известно. Индивидуальная возможность
погружения в Мидгард называется «ключом». Ключи предоставляют
Иерархи локаций. Раньше «ключей» было больше, но потом в Мидгарде
произошло не то восстание, не то серия покушений на Иерархов,
отчего количество «счастливых билетов» сразу упало на порядок. По
какому принципу они раздаются – неизвестно, но купить их нельзя. Я
пробовал – бесполезно. Вы спросите: а чего туда стремиться? Чем
хорош этот самый Мидгард?