Глава третья
С первыми людьми мы столкнулись на через день, к вечеру: еще
вчера начиналась полоса островов, куда и переносятся предметы с
Земли. Самые разнообразные – от откровенного мусора, до таких,
которые и на самой Земле имеют немалую ценность. Полоса – потому
что вещи переносятся туда помногу и часто. На островах ближе к
северному побережью, они возникают тоже. Но редко. Ну а на тех, что
мы успели миновать по пути с юга, что-нибудь найти крайне
затруднительно. На этой полосе и промышляют люди, охотясь за тем,
что покойный Гриша Сноуден называл хабаром, а Боря Гудрон куда
более презрительно – шмотьем. Всегда группами из нескольких
человек: в одиночку здесь не выжить.
Наш катер вел себя замечательно. Двигатель работал ровно, даже
не пытаясь закашляться, сама посудина слушалась штурвала довольно
легко, а скоростью хода никто из его собратьев в этих краях
похвастать не может. Да и не нужна она, скорость, в бесчисленных
лабиринтах между островами, управляемость куда важнее.
Демьян вел катер уверено, ориентируясь по далеким пикам гор,
благо, места ему были знакомы. Держа курс к острову, где обычно и
собираются охотники к наступлению темноты, чтобы провести ночь в
компании. Которая давал много: возможность защитить себя от
бандитов, обменяться информацией, и даже устроить обмен, в том
случае, если какая-нибудь группа имела заказ на определенные
пункты, но с ними им не везло. По пути к острову нам несколько раз
попадались гигантские остовы ящеров, и благо, что над ними уже
успели потрудиться падальщики.
Лодок у нужного острова оказалось не меньше десятка, и среди них
ни одного катера.
Не так уж их здесь и много, и причина ясна. Чтобы сделать
моторный катер, для начала необходимо найти двигатель, как правило
- автомобиль, а они в этих краях почему-то не попадаются совсем.
Дальше, далеко на севере – такие находки не редкость. Но учитывая
отсутствие дорог и транспорта, доставить сюда переделанный в
газогенератор дизельный или бензиновый двигатель – задачка еще
та.
- Судя по количеству лодок, не меньше пятидесяти человек.
Веселая получится компания! – заметил Янис, глядя на приближающийся
остров. – Игорь, наша линия поведения?
Я лишь пожал плечами.
- Да какая она может быть? Главное, не напейтесь с радости, если
встретите знакомых, - мы и сами промышляли здесь некоторое время,
так что шанс увидеть их велик.