Осмотревшись вокруг, я увидел поляну из кустарников и смело
ринулся раскапывать себе проход. Лаз, я заботливо прикрыл слоем
грунта и мха, а также посадил сверху маленький кустик. Пусть
растет, и не вызывает никаких подозрений.
По карте выходило, что до ближайшего населенного пункта около 60
километров. Но можно ли верить старой карте составленной больше
века назад? Может уже рядом разросся мегаполис, а может наоборот -
все люди давно вымерли или истребили друг друга.
Я, как и планировал, пошел на юг к горам. Если по поводу
поселений на карте, я относился скептически, то по очертаниям гор,
рек, болот, лесов мне кажется мало, что серьезно изменилось за век.
Нужно было найти людей. Как то обосноваться среди них, и уже дальше
думать, что делать потом. Это задача минимум.
Задачей максимум становилось возвращение обратно. Пусть даже без
всемирной популярности, пусть без денег в виде авторского гонорара,
но домой. В теплую квартиру, на уютный диван с телевизором, за
компьютер с новостями и социальными сетями. Выпить пива, закусить
жирной чехонью, включить хороший кинчик... У меня даже зубы свело
от такого удовольствия, вроде бы надоевшей обыденности.
Другой вопрос, пугавший меня больше всего, а что если я останусь
здесь навсегда. Сюжет изменен кардинально, то чем заканчивалась
книга-оригинал, в моей ситуации недостижимо, потому что нет тех
условий и предпосылок. Теперь я прямо в полной безысходности. Ни
целей, ни задач, ни возможностей.
Я даже немного сбавил темп передвижений из-за грустных мыслей. И
тут краем глаза увидел движение. Тундра просто хороша в плане
обзора опасностей - видно далеко. Я упал на землю, всматриваясь в
даль. И увиденное мне показалось за гранью фантастики: по тундре
мчались десяток наездников, но мчались они не на лошадях, а на
медведях. Приручить медведя!? В цирке он нет-нет да проявит свой
характер, а то и загрызет нерадивого дрессировщика. А уж при
длительном использовании он просто должен скинуть наездника и
сожрать его. Уж слишком свободолюбивый мишка от природы. Поэтому
даже цыгане и работники цирка стараются особо не раздражать
косолапого.
Но отряд мчался во весь опор, догоняя одинокого всадника на
лошади, и при этом мчались они в мою сторону. Я сперва подумал уйти
с пути процессии, но рассчитав скорость движения погони и свою,
понял что не успею. Тогда энергичными действиями я стал рыть яму,
чтоб максимально замаскировать себя. В итоге перед приближением
колонны всадников на разных видах животных, я лежал укрытый
шкурами, взятыми в качестве защиты от холода в домах рыбаков и
родственников Едмира. Конечно я не стал примером идеальной
маскировки, но все же, если не присматриваться, вполне, можно
проехать мимо, не заметив укрытие.