Я говорил, а Зарун все больше удивлялся. Чудные для него слова,
приходилось комментировать, подбирая более упрощенную форму.
- В вашей стране живут не только храбрые, но и умные люди, -
искренне удивлялся он. - Мне бы и в голову это не пришло.
Пурьгорь также ловил мои слова, с некоторым восхищением смотря
на меня. Как оказалось, они не знали даже примитивных понятий об
эффективности. У них не было письменности, считали они по пальцам,
о природе судили по махровым первобытным понятиям.
Тем временем старейшины заняли свои места на поляне полукругом,
чуть за ними расположились сопровождающие и советники. На костре
румянился на вертеле массивный детеныш яка. Женщины приносили и
разливали напиток зирики. Неспешные разговоры заполняли ожидание
начала собрания.
На правах хозяина вышел под шкуру массивного саблезубого барса
Саловлад. На него уставились десятки глаз, разговоры стихли,
повисло напряженное ожидания.
- Уважаемые братья и сестры! - Саловлад окинул все собрание
скорбным взглядом. - Никогда еще не было такой великой скорби в
нашем племени. Были убиты сотни наших братьев и сестер, нас
заставили уйти с исконных земель, были обескровлены наши кланы, мы
потеряли львиную долю нашего скота. Пришло время поговорить о нашей
дальнейшей судьбе. Позавчера ко мне пришел Зарун и предложил
хорошую идею. Впрочем, с удовольствием предоставлю ему слово.
Выходи, брат, поведай племени!
- Спасибо, брат, - Зарун обнял Саловлада и встал на его место.
Посмотрел на костер, затем выдержав паузу обвел всех взглядом. -
Каждый из нас потерял своих близких, каждый из нас хлебнул горе
полной чашей. Но испытания не закончились, солдаты князя Келлоса
скоро будут здесь, чтоб поработить наш свободолюбивый народ или
уничтожить. Осталось немного времени. И сейчас, сегодня идет речь о
выживании племени, о сохранении наших традиций. Мы не можем
сдаться! Мы Кароги! Мы никогда не сдаемся!
Среди старейшин прошелся одобрительный гул.
- Да, у нас большие потери, - продолжал Зарун. - Да, мы
находимся в землях наших врагов. Да, у нас отняли земли отцов и
дедов. Но мы еще живы! Мы своими жизнями обязаны нашим предкам,
нашему роду, который мужественно боролся с врагами! Поэтому мы
должны объединиться, встать единым фронтом против врагов. Собрать
всю силу нашего племени в кулак, плечом к плечу завоевать жизненное
пространство для наших детей и внуков.