Грипп – это острая респираторная вирусная инфекция, отличительными чертами которой являются выраженные симптомы интоксикации, повышение температуры до 38,5—40 °C и преимущественное поражение эпителия слизистой оболочки трахеи (в воспалительный процесс вовлекаются верхние отделы респираторного тракта). В общей структуре заболеваемости грипп занимает 70–80 %. Периодически он принимает эпидемическое и пандемическое распространение. Раньше в России это заболевание называли «инфлюэнца», теперь же общепринятым считается название «грипп».
Возбудителем инфекции является вирус гриппа. Выделяют три вида вирусов гриппа: А, В, С.
Вирус малоустойчив во внешней среде и быстро погибает при действии света, солнечных лучей, ультрафиолетовых лучей, при нагревании, кипячении и обработке дезинфицирующими средствами. Пик заболеваемости отмечается в осенне-зимний период, что объясняется устойчивостью вируса на холоде и снижением иммунитета у людей в это время года. Протекает гриппозная инфекция в виде спорадических (единичных) случаев, в виде эпидемий (групповых вспышек) и даже пандемий.
Наибольшую опасность представляют больные атипичными формами без выраженной лихорадки и интоксикации, так как постановка диагноза вызывает затруднения.
Заражение происходит воздушно-капельным путем. Механизм передачи – аэрогенный. Вирус попадает в окружающую среду при кашле и чихании больного с мелкими капельками слюны и слизи.
Вирус гриппа очень заразителен. Это объясняется постоянно меняющейся антигенной структурой вируса. Каждый штамм вируса гриппа организм воспринимает как нового возбудителя и должен вырабатывать специфические только для него антитела. Причиной быстрого распространения инфекции является отсутствие у населения иммунитета к новому антигенному варианту возбудителя.
Очень часто гриппозная инфекция вызывает развитие иммунодефицитного состояния, что приводит к развитию вторичных бактериальных инфекций.
Инкубационный (скрытый) период при гриппе короткий и может варьироваться от нескольких часов до 2–3 суток.
Как правило, заболевание начинается остро, с выраженной слабости, недомогания, ощущения разбитости. Появляется озноб, головная боль, преимущественно в лобно-височных областях, в области глаз, надбровных дугах. Отмечаются сильные ноющие боли в мышцах, костях и суставах, боль при движении глазных яблок, фотофобия (непереносимость, боязнь света). Ребенок вялый, сонливый. Температура повышается уже с первого дня болезни, колеблется в пределах от 38 до 41 °C и остается на высоких цифрах в течение 1–6 дней. В это время все симптомы гриппа максимально выражены. Нормализация температуры тела сопровождается обильным потоотделением.