– На сегодняшний вечер оно все прекрасно, – заметил Форпатрил, внимательно наблюдая за их действиями, – особенно если вы распушите перышки – а у вас есть перышки? Но – как ни печально мне вас расстраивать – вынужден сообщить, что утром у вас возникнут проблемы. Видите ли, дома, не явись я вовремя на работу после бурно проведенной ночи, никто бы не запаниковал. Но это Комарра. Прошло уже сорок лет, и ассимиляция в Империю, как считается, проходит вполне успешно, однако начало было неудачным, этого отрицать нельзя. И здесь до сих пор имеются недовольные. Если в куполе исчезает барраярский солдат, Служба безопасности реагирует серьезно – и оперативно. А это, м-м… Думаю, вам тоже не понравится, если они проследят меня до ваших дверей.
Вполне здравое замечание, от которого Тедж сделалось неуютно.
– Кому-нибудь известно, где вы?
– Тому, кто дал ему твои фото и адрес, – ответила вместо пленника Риш.
– А, да!.. – Тедж вздрогнула. – Так кто же на самом деле дал вам мою фотографию?
– М-м… один – общий знакомый? Ну, может, не такой уж и общий – кажется, он знал о вас не очень-то много. Но он, похоже, действительно считал, что вам угрожает какая-то опасность. – Форпатрил опустил взгляд – скорее иронический – на путы, привязывающие его к кухонному стулу, который для этой цели перетащили в гостиную. – И вы, как я понимаю, тоже так считаете.
Тедж уставилась на него с недоверием.
– Так вы говорите, кто-то послал вас ко мне в качестве телохранителя?
Ее интонация, судя по всему, оскорбила пленника.
– Почему нет?
– Если не считать того, что мы вдвоем захватили вас в плен, даже не запыхавшись? – сказала Риш.
– Вы запыхались. Когда меня сюда втаскивали. И вообще я с девчонками не дерусь. Никогда. Ну, разве только один раз, с Делией Куделкой – мне тогда было двенадцать лет, но она первая ударила, и правда здорово больно. Наши мамы готовы были проявить милосердие, но дядя Эйрел – нет, он мне это вбил в голову раз и навсегда, до сих пор дергаюсь, как вспомню, позвольте вам сказать.
– Заткнись, – велела Риш, сама слегка подергиваясь. – Все, что он говорит, полная чушь!
– Если только он не говорит правду, – помедлив, сказала Тедж.
– Даже если он говорит правду, он все равно несет полную чушь, – отрезала Риш. – У нас ужин остывает. Пошли поедим, а потом решим, что с ним делать.