Производство биоэтанола без поддержки со стороны госбюджета может принести выгоду только в США и нигде больше.
«Биоэтанол – не манна небесная, – сказал Бунекамп, – нам не следует слепо браться за развитие его производства. Сегодня развитые страны мира предлагают добавлять биотопливо к обычному ископаемому топливу (в объеме примерно 5 %), и это уже сказывается на ценах сельхозпродуктов. Если объем добавок возрастет до 10 %, то на выращивание сырья потребуется 30 % всех сельскохозяйственных площадей США и 50 % таких же площадей Европы. Поэтому я и задаю вопрос, является ли производство биоэтанола целесообразным. Рост потребности в сырье для производства биоэтанола приведет к тому, что цены на сельхозпродукцию возрастут и станут неустойчивыми».
Вследствие протекционистских мер США сегодня цена биоэтанола составляет 54 цента за галлон, а реальные субсидии – намного выше.
Если вспомнить арифметику из курса средней школы, можно легко убедиться, что простая замена лампочек накаливания на люминесцентные (о чем я уже писал в предшествующих «Размышлениях») позволила бы экономить деньги и ресурсы на триллионы долларов и для этой экономии не понадобился бы ни один гектар сельскохозяйственной земли.
Средства массовой информации тем временем передают и другие новости:
«Загадочное исчезновение миллионов пчел в США нервирует не только пчеловодов, но и конгресс, который в этот четверг будет обсуждать критическое положение с важнейшими для сельского хозяйства насекомыми. Первые серьезные признаки этой проблемы появились после Рождества в штате Флорида: местные пчеловоды обнаружили, что их пчелы исчезли.
С тех пор странная пчелиная болезнь, названная экспертами “синдромом внезапного разрушения колоний”, сократила на 25 % численность пчелиных роев в стране.
“Мы потеряли больше полумиллиона колоний по 50 тысяч пчел в каждой”, – сообщил Дэниел Уивер, президент Американской федерации пчеловодов. Он подчеркнул, что это бедствие затронуло примерно тридцать из 50 штатов страны. Любопытно, что пчелы пропадают, но пчелиных трупов не обнаруживается.
Согласно исследованию, проведенному учеными Корнельского университета, трудолюбивые насекомые опыляют культуры, совокупный урожай которых оценивается в 12–14 млрд долл.
Пытаясь найти причины загадочной болезни пчел, ученые перебирают самые разные гипотезы. Одна из них – гипотеза о пестициде, который вызвал у пчел некие неврологические нарушения и изменил их чувство ориентации. Другие винят засуху и даже излучение сотовых телефонов, но пока что никто не знает наверняка, что за причина породила это явление».