Я обмерла,
понимая, что всё.
Он сейчас
прыгнет - и только пикнуть успею.
Или даже не
успею…
- Не рычи. –
Раздалось вдруг у меня за спиной, а затем из-за вывороченного комля
показался обладатель знакомого баритона. – А ты сиди, где сидишь, –
не глядя, пригвоздил он меня к месту.
От звучавших в
голосе холода и металла вся радость потухла, не успев даже
разгореться. Джастер, с котелком воды в руке, спокойно прошёл мимо,
пристроил котелок в корнях, чтобы не опрокинулся, и достал из моих
пожитков круг колбасы.
- Держи, - он
отломил половину и бросил волку, словно это был домашний пёс. –
Забирай и иди.
Хищник обнюхал
угощение, снова облизнулся, подхватил подарок и скрылся между рыжих
стволов, как его и не было.
Шут сунул
остаток колбасы обратно, забрал котелок и отправился к сосне, под
которой провёл ночь. Все его вещи оказались укрыты чёрным плащом в
тени корней, и потому я их просто не заметила.
Я молча
смотрела, как он разжигает костёр и ставит котелок на огонь. Живой
меч на поясе под солнцем блеснул ледяным.
Вчерашняя
стена вокруг Шута исчезла, но её место заняла хорошо знакомая мне
стальная, покрытая ледяным куржаком.
Может, Джастер
и успокоился, но меня точно не простил.
А
значит…
Значит, лучше
бы меня загрыз волк.
- Ты исполнила
договор, ведьма, - Джастер смотрел не на меня, а в огонь. – И ты
отказалась от моей помощи. Но снова пришла. Зачем?
Растерявшись,
что он заговорил со мной, я не сразу сообразила, что он
сказал.
Ис…
Исполнила?!
- Но я… я
не…
- Договор
исполнен, ведьма. – Воин посмотрел на меня. Холодно и так
пронзительно, что я снова почувствовала себя на острие фламберга. –
Прекрасно исполнен. Мастерски, я бы сказал. Я оценил.
В сердце
словно вонзился меч. Мир перед глазами потемнел и поплыл от
потёкших слёз. Мастерски исполнила договор… Лучше он бы меня убил…
чем… так… хва… хва-ли-и-ить…
Невидяще я
зашарила рукой, чтобы хоть за что-то ухватиться и удержаться в
реальности. Под пальцами осыпался песчаный край выворотня.
Бессильно цепляясь за остающуюся в руках горькую полынь, я ободрала
ладонь о подвернувшийся шершавый корень.
Это не
важно.
Бесполезно.
Всё было бесполезно…
Он меня не
простит.
Как мне теперь
жить?..
- Итак, зачем
ты пришла? Говори, не бойся. Я не буду тебя убивать. – Джастер не
собирался терпеть мои рыдания.
Я вздрогнула,
потому что поняла: он не шутил и не пугал. Он на полном серьёзе
обдумывал такую возможность и принял решение оставить мне
жизнь.