— К делу.
— Вы — человек закона, который столкнулся
с неоднозначной ситуацией и проиграл. Я хочу
предложить вам возвращение к нормальной жизни. Цена —
работа, которую другие выполнить не смогут.
— Дайте догадаюсь. Смертельно опасная миссия где-нибудь
в жопе мира, куда нормальные люди не сунутся. Так?
— Почти. Это смертельно опасная миссия далеко за самой
дальней жопой мира, которая вам известна. Взамен —
реабилитация в виде особой работы в Департаменте,
в составе группы специального назначения. Разумеется,
за вами останется контроль и масса ограничений,
но это лучше, чем бетонная коробка. И даже лучше, чем
жизнь многих свободных людей.
Секунду Олег размышлял, глядя в безучастные глаза
собеседника. Это было слишком странно, слишком нелепо, чтобы быть
правдой. Почти что условно-досрочное — в его ситуации?
Но хуже быть уже не могло. Всё, что могло, уже случилось.
И даже если он погибнет в чужом мире — лучше
уж так, чем сходить с ума в бетонном гробу.
И ведь он не врал. Иначе пообещал бы полную
амнистию, восстановление в правах и даже снятие
судимости. Но нет, он лишь предлагал сменить
тюрьму — и предложение выглядело весьма привлекательно.
Любые условия были бы лучше нынешних, это уж точно.
— Задание?
— Для начала — разведка в неисследованном мире.
Затем — убийство террориста. Если мы этого
не сделаем, он вернётся на Землю
с биологическим оружием. Что будет дальше — думаю,
понятно.
— Убийство? Не ликвидация?
— Да. Мы в Департаменте предпочитаем
не использовать эвфемизмы.
Решение было очевидным.
— Где подписать?
— Выходи, — бросил ему плечистый парень в камуфляже. —
Приехали.
Олег не нуждался в очевидных приказах —
автомобиль уже заглушил двигатель. Он наслаждался. После двух
месяцев в камере особого режима, когда
и на воздух-то не выходишь, а солнце видно
сквозь крохотное оконце, он наслаждался вообще всем. Конвоем,
под которым его вывели из тюрьмы и запихнули
в машину. Самой машиной, видавшим виды «Рено Дастер» —
боже, он успел забыть, как они выглядят и пахнут. Небо,
солнце, трава — только оставшись без всего этого, начинаешь
понимать, насколько они нужны.
Джон Смит не поехал с ним. Свою работу он сделал
и отправился, наверное, окучивать кого-то ещё. Едва
на документе появилась подпись, Олега сдали на попечение
двум здоровякам с нашивками «R.C.D.» на одежде,
разговорчивостью они не отличались, так что путешествие прошло
молча. Ему даже не дали никаких инструкций — просто
велели сесть и ждать.