— Может, мы продолжим переговоры? — осведомился
Чэнь.
— Да, как только твой друг отпустит меня.
Олег так и сделал, но пистолет убирать не стал,
лишь переместил ствол под рёбра.
— Спасибо, — вежливым тоном сказала Фарилис.
— Я обновлю заклинание, ты не против?
— Только попробуй отойти от прежней его формулировки,
и я забрызгаю салон твоими мозгами.
— О! Это заводит. Жаль, что ты не саури... Ахрам
эас орун! Шандэраэ горрас торуэн!
Возможно, эта галиматья что-то и означала, но Олег
не понял ни слова.
— Ты знаешь о нас достаточно, чтобы сделать
выводы, — сказал Чэнь. — Расскажи теперь нам.
— Рассказывать что?
— Всё.
Теперь все молчали, только Луис изредка встревал
с возгласами, совершенно не относящимися
к разговору. Чэнь же задавал точные аккуратные вопросы.
Политический строй, состав населения, отношения между саури
и людьми. Развитие технологий — тут пришлось спрашивать
ещё более обтекаемо и тянуть информацию клещами. В общем,
рассказывать пришлось действительно всё.
За следующий час Фарилис сообщила больше фактов, чем
имелось во всей брошюрке Департамента, хотя и отказалась
обсуждать многие вещи даже под дулом пистолета.
Р’рун Хэшасс оказался городом-государством, в котором
верховодил совет кланов. Примерно так же были устроены
и остальные политические образования эльфов — обломки
могущественной империи, некогда занимавшей большую часть
единственного обитаемого материка на этой планете.
Давным-давно у них случилась междоусобица, переросшая
в местную мировую войну, после чего империя развалилась
на отдельные города, а большая часть материка
превратилась в пустыню. Эльфов это ничему не научило:
оправившись, города принялись конкурировать, изредка разжигая
настоящие войны. Правда, обычно те затухали сами собой. Борьба
шла и внутри каждого города — короче, может, эльфы
и не дотягивали в плане междоусобиц до своих
собратьев из «Вархаммера», но единством
не отличались.
Люди находились на положении крепостных, причём большинство
принадлежало не конкретной семье или клану, а напрямую
городу. Ограничивали их буквально во всём. В первую
очередь, разумеется, в образовании: великолепные дворцы
и замки строили люди, но проектировали их эльфийские
инженеры, и так во всём. Оружие большинству носить
запрещалось, с эльфами полагалось вести себя исключительно
вежливо, да так, что обиженный саури вполне мог приказать
выпороть дерзкого крестьянина руками его же собратьев. При
этом людей было в десять-пятнадцать раз больше,
но роптать при нынешней жизни они даже и не думали.
Эльфы же, в свою очередь, старались не закручивать
гайки чересчур сильно — последнее восстание случилось меньше
двадцати лет назад, и немало саури тогда лишилось жизни,
прежде чем непокорных развешали по деревьям.