—
Ментор, как же такое возможно?! Я, признаться, думал, что ты самая
быстрая сущность во вселенной.
При этом в ответ Джо как-то совсем
по-человечески рассмеялся, но ответил: «Феникс, моя сущность в
движении — это парсеки, а вот с метрами все намного сложней. Для
простоты понятия я как ваши стрижи, в небе быстр, а на земле любой
обгонит.
Много чего хотел спросить Алексей у ментора,
но видимо не судьба, так как его ладонь, обращенная кверху,
вспыхнула сверхновой. Землянин замер, щурясь, несмотря на усиленные
фильтры. Из его ладони медленно выбиралось нечто ослепительное в
виде крохотного невыносимо сияющего ежа. Наконец, он переполз
ладонь и все так же медленно и уверенно двинулся по воздуху.
«Ну как я тебе?» — спросило
существо.
Алексей сглотнул, прикрыл слезящиеся глаза
рукой и с придыханием ответил:
—
Джо, ты ослепительно прекрасен, — и он совсем не соврал.
«Спасибо, никто еще меня так не называл. Ты
учтив и воспитан, землянин Феникс». Вдруг Джо остановился, одна из
сияющих иголок с бусинками на конце удлинилась и дотронулась до лба
Алексея.
«Это мой прощальный подарок. Помни меня,
землянин».
—
Как это помни?! — вскрикнул Алексей, совсем забыв про
договоренности о тишине и скрытности, даже не посмотрев, что ему
там скинул старина Джо.
Он
не знал, как и каким образом ему пришло осознание происходящего, но
Алексей вдруг ясно понял, что его ментор-наставник сейчас разменяет
свое существование во благо будущего остатков человечества. И он
попытался подобрать искренние слова. Нет, не отговорить, чувствовал
что бесполезно, а решить это как-то по-другому.
—
Ты же мой учитель, мой друг, мой старший брат… Мы же семья! Как мы
теперь без тебя, Джокейро? Ты слышишь там меня, светящаяся
образина?! Делай там что хочешь, но останься в живых.
«Друг, Старший брат, семья», — осторожно
произносил Джокейро, словно пробовал на язык эти слова.
Алексею показалось, что неистово сияющий даже
оглянулся и замер на пару секунд, а затем пополз дальше. Последним,
что Алексей услышал от ментора, перед тем как тот нырнул в
мегагенератор, было: «Землянин, ты невероятный! Надеюсь, и
остальные такие же… Знаешь, а я постараюсь выжить! А теперь не стой
столбом, давай осваивай свои новые возможности, они сегодня тебе
очень пригодятся. Сиди тихо, жди инструкций», — и все, сияющий ежик
пропал. Что оставалось делать?