Поможешь сколотить еще пару миллионов? – Он пожал плечами. – Время покажет. Все проясняется со временем. Я чувствую, что ты тот самый, тот парень из моих снов, но…
– Во множественном?
– В смысле?
– Вы сказали «снов». Разве сон был не один?
Кардинал уставился на меня будто на кошмарный вирус.
– Обмолвки – это золотые слитки, ради которых такие, как я, пойдут на убийство, – холодно произнес он. – Ради них роют землю носом, а потом бережно хранят и не разбрасываются. Я прокололся, выдал себя. Ты заметил – молодец. А вот что обнаружил свои наблюдения – дурак. Береги свои тайны как зеницу ока, – велел он, рассеянно подтягивая штаны. – Всякая обмолвка неспроста. В один прекрасный день она поможет тебе спасти жизнь или хотя бы не загубить карьеру собственными руками.
– Вы можете убить человека за то, что он заметил ваш прокол? – недоверчиво переспросил я.
Кардинал растянул рот в акульей ухмылке:
– Я убивал и за меньшее, мистер Райми. Разумеется, работа у меня – это огромный ежедневный риск. Но ведь ты с готовностью на него пойдешь.
Я промолчал, и мое молчание стало знаком согласия.
Чуть позже по вызову Кардинала к нашему междусобойчику присоединился еще один участник. Женщина, которую он представил как Соня Арне. Мы обменялись рукопожатием, и она уселась на стул, который приволокла за собой от двери. Миловидная, лет сорока с небольшим, неброско накрашенная, легкая седина в волосах. Лицо сосредоточенное, но у губ и глаз добрые морщинки. Одета в элегантную юбку и неяркую блузку. Серьезная, деловая бизнес-леди.
– Мисс Арне, – объявил Кардинал, – это Капак Райми. Он будет у вас работать, стажером. Познакомьте его с нужными людьми. Введите во все тонкости дела. Он должен выйти в отличники. Если будет схватывать быстро, замечательно. Если нет – вколачивайте знания силой.
– Без проблем, – пообещала она, окидывая меня взглядом. – Внешность располагающая, это уже большой плюс. Костюм подобрать менее агрессивный, добавить цвета, подстричь… Скажи что-нибудь.
– Просто что в голову взбредет или, может, подекламировать? Хотите из Доктора Сьюза[2]?
Она одобрительно кивнула:
– Еолос приятный. Думаю, проблем не будет. Несколько недель под моим бдительным оком, и он станет одним из лучших торговых агентов в городе.
– Торговых агентов? – Я нахмурился и посмотрел на Кардинала.