– Человек семь, – сообщила Дарина. Захлопнула ставни, Лиля с Алей налегли на них всем телом. Но все равно через щели в рассохшемся дереве можно было любоваться тем, что творится снаружи.
– Эй, девчонки! – гаркнул кто-то из «суженых». – Не бойтесь, выходите, мы мирные.
Элла тихо взвыла и посильнее стянула на талии пояс.
– Темненькая, – присоединился второй голос, красивый, глубокий, – выгляни еще раз, давай познакомимся, а?
– Девушки, тут просто территория орков, ну мы и решили посмотреть, кто забрел. Не бойтесь нас!
– Уйдите! – крикнула Лиля. – И мы вам поверим.
– Так мы вас проводить хотим, а то в лесу ночью страшно.
– Ребята, без обид, но с вами еще страшнее.
– Мяу-у-у-у!
– Мирка! – выдохнула Дарина, предчувствуя недоброе. Парни освещали фонариками вытоптанную площадку перед домиком, так что она сразу разглядела свою любимицу. Кошка выскочила из кустов и поспешила к дому, учуяв хозяйку. К тому же очень громко мяукала, сообщая о своем приходе.
– Хм-м-м-м… – Сквозь щель в ставнях Дарина увидела, что парни обратили внимание на животное, которое уже вовсю царапало дверь, требуя немедленно впустить.
– Мирка, брысь!
– Маша, заткнись!
Девушка ойкнула, но «суженые» уже смекнули, что к чему. Один из них, лохматый и рыжий, кинулся к крыльцу и схватил Мирку за шиворот. Кошка недовольно заворчала и принялась вырываться.
– Девушки, предлагаю обмен. Это ведь ваша кошка? – спросил он уже знакомым звучным баритоном.
– Не наша, – громко сообщила Алевтина, не желавшая выходить из дома.
– Супер! – обрадовался рыжий, его голос теперь не казался Дарине красивым. – Тогда я буду ее мучить.
Дарина лихорадочно облизнула губы, наблюдая, как парень перехватил Мирку поудобнее и прижал к себе, почесал за ухом. Рука девушки медленно потянулась к карману толстовки.
– Но… – продолжал рыжий. – Я передумаю, если ко мне выйдет одна девушка. Такая темненькая, с большими глазами. Ну?
– Дарка, не выходи, – тут же предупредила Лиля. Но подруга и не собиралась. Окинув взглядом помещение, она напрямую пошла к старой лестнице у дальней стены.
Потолка здесь не было, на самом верху находилось узкое слуховое окно, ничем не закрытое.
– Дарка! – охнула Элла, показав ей кулак.
– Справится, – прошипела Лиля.
Подруги не знали куда смотреть: на парней или на Дарину, которая уверенно пробиралась к слуховому окну. Маша только незаметно перекрестилась, хотя знала, что девушка и не на такую высоту залезала.