Мы были свидетелями подобных обвинений во время последнего финансового кризиса и рецессии. Обрушение жилищного рынка было конечным итогом продолжавшихся несколько десятилетий мер и решений Большого Правительства. Эти меры и решения были исполнены самых лучших намерений, но в конце концов оказалось, что они вели в ложном направлении. Однако в эмоциональных откликах на кризис вину возлагали преимущественно на частный сектор. В предшествовавшей кризису эпидемии отчуждения жилищ в пользу залогодержателей обвиняли «грабительское кредитование». Ответственность за крах 2008 г. на фондовом рынке возлагали всецело на «алчных» спекулянтов с Уолл-стрит, игравших на понижение. Между тем ни законодатели, ни работающие в СМИ обозреватели никогда всерьез не рассматривали решения, выдвинутые в рамках свободного рынка – такие как раздробление и приватизация Fannie Mae и Freddie Mac, созданных государством гигантов ипотечного кредитования, которые способствовали возникновению повального увлечения кредитами.
Порой даже сторонникам свободного предпринимательства бывает трудно четко объяснить, почему свободное предпринимательство – нравственно. Во время обсуждения этого вопроса группой специально отобранных специалистов на Празднике свободы (ежегодном сборище либертарианцев) в 2010 г. некий молодой человек поднял руку и сказал, что у него нет проблем с объяснением экономических преимуществ свободного рынка, но при этом признал, что «дать моральное обоснование свободы рынков» намного труднее. Несмотря на то что у этого человека имелись убеждения, достаточно сильные для принятия участия в конференции, посвященной экономической свободе, он испытывал затруднения с формулированием обоснования нравственных добродетелей американской экономической системы – той самой, что создала самое богатое общество в истории и привлекла миллионы иммигрантов, желавших осуществить свои мечты в стране возможностей. Во время праймериз кандидатов в президенты от «великой старой партии» соперники вроде Митта Ромни и Ньюта Гингрича весьма неохотно защищали моральные достоинства капитализма и не разделяли эту позицию с должной искренностью.
Это основополагающее убеждение в неопровержимых достоинствах Большого Правительства как высшей нравственной силы способствует раздуванию государства на всех уровнях до размеров, не имеющих прецедентов в истории Америки: государственные расходы, в 1929 г. составлявшие менее 10 % ВВП, ныне превышают 35 % ВВП