Грейнджер была растеряна не меньше других. Впервые она не знала,
что в этом случае можно сделать. Её голова просто разрывалась от
всевозможных мыслей, девушке было очень горько осознавать, что
Гарри сейчас страдает по её вине.
В отличие от других, Кассандра была абсолютно спокойна, она даже
странно смотрелась на фоне озабоченных Сириуса и его друзей. Она
наверняка знала больше остальных и стояла в ожидании чего-то.
Прошло всего несколько минут с того момента как Энтони и Джон
прыгнули в колодец, хотя это время для всех показалось просто
вечностью. Неожиданно стало происходить что-то невероятное — из
портала повалил густой дым, сопровождаясь весьма противным звуком,
похожим на вой банши. При виде этого Гарри быстро поднялся на ноги
и вместе с Сириусом отпрянул назад. И все вместе они стали
наблюдать следующую картину.
Из портала, словно пробки от шампанского, поочерёдно вылетели
Энтони вместе с Джоном и повисли в воздухе. Они отчаянно махали
руками и ногами, пытаясь вырваться из невидимых пут.
Постепенно стали проявляться образы тех, кто удерживал
нарушителей. Это были странные существа ростом около трёх метров и
внешне похожие на сфинксов: у них были туловища львов, человеческие
головы и огромные чёрные крылья, как у фестралов.
— Немедленно отпустите нас! — истошно закричал Энтони, дёргая
своими маленькими ножками. — Мы нечаянно провалились в колодец.
— Честное слово. Все так и было, — чуть не плача пролепетал
Джон.
Существа издали истошный крик, который заставил всех, кто был
внизу, прикрыть уши, чтобы не оглохнуть. Затем раздался
громоподобный голос:
— Вы нарушили правило — самовольно покинули уровень. За это
следует наказание.
— Мы ничего не нарушали! — в один голос закричали воришки в
надежде на лучший исход.
— В этом будет разбираться Эльфийский суд, — монотонно
проговорило одно из существ и стало подниматься в небо.
— Только не это! — послышались отчаянные голоса Энтони и
Джона.
Сфинксы не обращали внимания на кричащих нарушителей, а лишь в
такт махали крыльями, постепенно удаляясь от земли. Гермиона
прижалась к Гарри, от увиденного её била лёгкая дрожь. И
действительно, появление этих чудовищ всех сбило с толку и повергло
в шок. Никто даже не ожидал, что в колодце будет находиться
подобная охрана, которая наказывала за нарушения по всей строгости.
Теперь всем стало ясно, о каком спасении говорила Кассандра. Ведь
если бы вместо этих двоих в колодец прыгнул Гарри, то сейчас именно
он направлялся бы на Эльфийский суд.