К дому он подкатил уже за полночь. Наталья не спала, и весь её
вид говорил о том, что не спала она уже вторую ночь.
— Ты почему так долго? — устало спросила она. — Я переживаю.
— Всё в порядке, Наташ, я цел и невредим, — успокоил он её. —
Пошли спать, завтра всё выгружу.
Больше ни на какие вылазки Михаил не ездил. Потому как
поблизости ничего не осталось. Ехать куда-то далеко? Для этого
придётся взять Наташу, а кто тогда на хозяйстве? Животина еду и
заботу каждый день просит. А дальняя поездка затребует как минимум
неделю. Так что, здраво рассудив, он решил, что на их век хватит, а
лишнего Михаил брать не любил.
Так они прожили ещё два с лишним года, пока в одно прекрасное
утро Наталья не заявила мужу о беременности. Он был на седьмом небе
от счастья. Даже достал из подвала банку с самогоном и отметил это
значимое событие. Нет, не напился в стельку, так, для профилактики,
хлопнул граммов триста. Вот только судьба преподнесла ему очередное
испытание. Спустя шесть месяцев Наталья почувствовала сильную боль
в животе. И как Михаил ни старался, чего он только ни делал. Но без
знаний и посторонней помощи у него ничего не вышло. Вначале Наташа
родила мёртвую девочку, а спустя два дня умерла сама.
Своё горе Михаил заливал самогоном, пока он не закончился.
Дважды он хотел покончить с жизнью, но так и не решился на это.
Спустя две недели он собрал всё самое необходимое в дороге и поехал
искать смерть в другое место. Куда ехать, было всё равно. Так и
катил он из одного города в другой, пока не закончился запас
бензина. Ничего другого, как бросить ненужную машину, он сделать не
мог. Сколько ни искал, топлива найти так и не получилось.
И вот спустя несколько месяцев скитаний он вместо смерти нашёл
меня. Мои родители находились рядом, но были мертвы. Наверное, они
выбрались из своего убежища в поисках еды или ещё чего. Михаил
этого не знал, он вообще хотел пройти мимо, но в тот момент, когда
он поравнялся с двумя мёртвыми людьми, я заплакала. Мимо плачущего
ребёнка Михаил пройти не смог. Мать прикрыла меня собой, чем и
спасла от смерти. А он, проходя мимо, задел носком ботинка пустую
бутылку, и та загремела, подпрыгивая на ухабах. Она-то и разбудила
меня. Михаил, подняв на руки беспомощного младенца, разрыдался
вместе со мной. Здесь, возле моих мёртвых родителей, он принял
решение, что выходит меня и вырастит, как родную дочь. Затем были
долгие скитания и возвращение домой. Чем он кормил меня, я не знаю,
но умереть он мне не дал. Когда мы пришли в ту самую деревню, в
которой он прожил несколько лет с Натальей, Михаил стал заново
поднимать хозяйство. Запасы продуктов ещё имелись, но вот кроме
куриц, которые так и не покинули владения, больше ничего не
осталось. Я росла и набиралась сил, а Михаил начал потихоньку
обучать меня всему тому, что знал и умел сам. Когда мне исполнилось
пять, он стал обучать меня рукопашному бою. Мы тренировались каждый
день, по несколько часов. Потом занимались хозяйством, а Михаил
рассказывал мне свою историю. Он запретил мне называть себя отцом,
сказал, что отец у меня есть, и он погиб, защищая меня. Сказал, что
я обязана чтить его память. Вначале я не понимала, о чём он, всё
это пришло ко мне гораздо позже.