– Я не трус! – отчаянно выкрикнул Риордан.
– Надеюсь, – усмехнулся Скиндар. – Иначе все подумают, что твой
синий барс просто издох от старости. Спрашиваю еще раз – ты готов
умереть за Овергор?
– Да, – тихо ответил Риордан.
– Громче, пусть тебя услышат.
– Да!!!
– Хорошо. Король Вертрон принимает твою жизнь. Теперь для всех…
Завтра я приду и буду говорить с вашими родителями. Если вас при
этом не окажется дома, ваша клятва будет аннулирована. Можете жить
спокойно до старости, с клеймом слабака, – капрал внимательно
посмотрел на Риордана. – Отбор в Воинскую школу закончен.
Домашние фонари со светляками отбрасывали на стены дома
прыгающие тени, которые перемещались вместе с движением насекомых.
Жуки время от времени расправляли крылья, пытаясь взлететь и их
гудение действовало Скиндару на нервы. Бурмистр, жалкий скопидом,
даже не подумал о том, чтобы обеспечить знатного гостя нормальным
ночником. «Здесь мы привыкли экономить на всем». Гнусный враль.
Капрал решил, что даст ему за Хоракта один золотой вместо трех. В
конце концов он подсунул рекрута с паховой грыжей, там что должен
за это поплатиться. Негромко скрипнула отворившаяся дверь. На
красной физиономии Виннигара тоже плясали световые пятна, потому
что солдат держал в руках ровно такую же лампу.
– Чего тебе? И почему без стука?
– Я не хотел вас случайно разбудить.
С первыми словами из его пасти густо пахнуло перегаром от
местного грубого пойла. Наверняка налакался с деревенскими, а те
готовы наливать ветерану сражений за его байки о победах. С улицы
до сих пор слышались голоса, смеялись и повизгивали девки. Конечно!
Ублажить героя меркийской войны для многих из них было заветной
целью. Ребенка, рожденного от солдата государство сразу брало под
свою опеку.
– Почему ты не разогнал этот сброд? – палец Скиндара ткнул в
направлении темного окна. – Они мешают мне заснуть.
– Сейчас схожу, – виновато ответил солдат. – Хотел узнать насчет
отбора… Мы возьмем Дертина?
Капрал зевнул.
– Никудышный боец. Но этот верзила сгодится в качестве
«сундука».
Когда умелый воин выдыхается, у него первым делом падает
скорость. И если в следующем поединке он нарвется на противника,
который значительно превосходит его в физической мощи, то даже
подлинный мастер бессилен. Такая расстановка называется «заманить в
сундук» или «положить в сундук», и на нее неоднократно попадались
даже признанные технари. А бывшие неумехи в одночасье становились
национальными героями. В армии Овергора сейчас не было нормальных
«сундуков», вернее всех их к тому моменту попросту вырезали.