– Ну, ты звонишь? – Макс слегка ослабил давление на запястье и с
тревогой пощупал его – чувствительность ладони пропала. – У меня
ладонь ничего не чувствует!
– Нет… – дрожащим голосом ответил Витек. – Я уронил телефон.
– Обезьяна криворукая!
Чуть поодаль хлопнула дверь, скрипнули старые деревянные ступени
на крыльце, до мальчишек донесся старческий голос:
– Иду, иду, уже иду. Все слышу… Иду…
– Старуха идет! – полушепотом произнес Витек.
– Сам слышу. Черт!
Сквозь высокую траву пробивался лучик света. Вскоре стебли
раздвинулись и возле мальчишек остановилась баба Люба. Она
переводила фонарь с одного на другого и внимательно смотрела на их
лица. Перепачканные собственной кровью, испуганные неподвижностью,
они не могли сказать ни слова.
– Ну, мальчонки, что вы забыли у меня на участке? – слегка
пришепетывая спросила старушка, грозно нахмурившись
– Эт… Баба Люба… да мы… яблочек хотели, – начал было Макс.
Старушка направила луч света ему прямо в лицо и слегка
выпрямилась, сделала шаг к нему навстречу.
– В июне? Яблочек? Поганец какой! Опять мой сад обобрать
решили!
По ветвям яблони пронесся ветер. Мальчики переглянулись.
Старушка провела ладонью по острой траве, еще раз внимательно
осмотрела обоих незваных гостей.
– Мы больше так не будем, честное слово! – Витек решился помочь
товарищу.
– Не будете? – переспросила баба Люба.
– Не будем, – хором ответили мальчики.
– Хммм, – бабушка крепко задумалась.
Почему-то эта маленькая бабушка с белым платком на голове в
льняном синем платье в цветочек сейчас казалась Максу далеко не тем
человеком, который просто так их отпустит.
– Мы можем вам помочь с участком, – постарался он выдавить из
себя слова, которые могли бы их освободить. Старушка его словно не
слышала. Она стояла посреди травы, которая едва не накрывала ее с
головой, закрыв глаза, как статуя. Друзья снова переглянулись.
– Не будете, значит, – сказала баба Люба.
– Ага, – кивнул Макс.
– Не будем больше, – добавил Витек.
– А выманивать котят на дорогу тоже не будете больше? – спросила
старушка, усилив голос.
– Откуда вы знаете? – у Макса сердце буквально ушло в пятки.
Этого не знал никто. Они лишь решили позабавиться и выбросили
шумную пушистую игрушку на дорогу рядом с котенком. Тот выскочил на
асфальт, а потом трепал игрушку, баловался с ней до момента, пока
не проехал первый утренний грузовик.