— Нет, конечно же, нет! — Я с усилием
рассмеялась, хотя мне было не до веселья. — Как ты мог такую
глупость подумать?
— Тогда объясни, почему мужчин вокруг
тебя вдруг начали преследовать неудачи! — потребовал Альтас. —
Итак, насколько я понял, началось все со Стефана. Я помню, что у
него в прошлом году были какие-то неприятности на родине, из-за
чего он предпочел переселиться под твое заботливое крылышко.
Получается, его выманили на Нерий. Но при чем тут бедняга Элмер? И,
во имя Гномьей Матери, скажи, каким образом ты взяла в плен
служителя департамента?
— Именно он и озвучил мне это
требование, — уклончиво проговорила я, решив на Ивара возложить ту
роль, которую на самом деле сыграл Луциус. — Если я останусь на
Хексе, то Элмера выпустят. Если отправлюсь на помощь Стефану —
то... В общем, не мне тебе объяснять, что ждет Элмера в
изоляторе.
— Интересно, кому так сильно насолил
Стефан, — задумчиво протянул Альтас, поверив в мою слегка
исправленную правду. — Даже в другом мире умудрились его достать. А
что самое любопытное: сам бедолага, по всей видимости, даже не
подозревает о наличии у себя столь могущественных врагов.
Что скрывать, я и сама бы очень
хотела узнать ответ на озвученные гномом вопросы. Мне никак не
удавалось понять причины активной неприязни Луциуса не только к
Стефану, но и ко всему несчастному семейству Райен. Такое чувство,
будто у моего заклятого приятеля были какие-то личные счеты к
Крагену и его детям. Думаю, если бы я разгадала эту тайну — то
многое из происходящего стало бы мне понятно. Но, увы, пока я не
могла отвлечься от процесса спасения Элмера.
И опять в комнатушке повисла тишина.
Альтас, видимо, услышав все, что хотел, о чем-то напряженно
размышлял, поглаживая себя по бороде. Он так пристально разглядывал
что-то за моей спиной, что я не выдержала и обернулась. Неужели
даже в этот момент он тратит драгоценное время на любование
обнаженной девицей? К счастью, мое предположение не подтвердилось.
За окнами плескался непроглядный мрак долгой хекской ночи. Видимо,
тайная возлюбленная гнома еще гуляла где-то, даже не подозревая, на
какие жертвы ради нее пошел Альтас. Да что там, вряд ли она вообще
догадывалась об его существовании.
— Давай еще раз проговорим твой план,
— вдруг произнес Альтас. — Как именно ты собралась вытащить Элмера
из департамента?