Так, я вошёл, победил демона, поговорил с ангелом. Что не так?
Демон. Слишком легко я его прошёл. Нет. То, что я его быстро прибил
— нормально. Он сам подставился. Но «адское» испытание так просто
на этом закончилось? А если оно не закончилось?
Дальше думать мне не дали.
— Ты колеблешься? — спокойным, но похолодевшим на пару сотен
градусов тоном спросил ангел.
— Нет, что вы. — Говорю я медленно поднимаясь к трону, — просто
задумался о вечном, — активирую инвентарь и засовываю руку в
драконью пасть.
Хрясь! Она закрывается, откусывая мне руку выше локтя. Золотую
морду дракона заливает кровью и под радостный хохот ангела, он
превращается сначала в чёрного дракона, а потом в рогатого мужика
на чёрном троне.
Свет меркнет. Нет, не в моих глазах, а во всём зале. Теперь он
полностью чёрный, кроме пола — он прозрачный, а под ним бушует
адское пламя. Ангел у трона превратился в смеющегося демона, все
стражи тоже оказываются демонами, а скульптуры зверей вдоль стен,
уродливыми горгульями. Я не вышел из чёрно-красного круга. Ну, им
же хуже.
— Знаешь, — говорю я дьяволу на троне, пятясь вниз по
ступенькам, — как говорил Ганнибал Лектор — кто съест мою руку, тот
от неё и погибнет.
Активирую печать, дьявол взрывается, как наполненная чёрным
гноем жаба, съевшая бомбу для охоты на семиметрового крокодила.
Демон у трона сразу перестаёт смеяться и начинает пятиться от меня.
Кажется его задело шрапнелью. Меня, впрочем тоже. Вдобавок к
кровотечению из оторванной руки… жить чем труднее, тем интереснее.
Всё интереснее и интереснее. Начинаю искать аптечку, но вспоминаю,
что все давно использовал. С гулким стуком на среднюю ступень
возвышения трона падает чёрная жемчужина, стоившая мне руки.
Подпрыгивая по оставшимся ступенькам, хочет ускакать, но я
подхватываю её.
Никакая это не жемчужина, а дьявольское ядро. Но мне же лучше.
Дьяволы имеют ещё лучшую регенерацию, чем демоны. На последних
секундах жизни, надкусываю ядро и начинаю наполняться чужеродной
энергией. Силы восстанавливаются, кровь перестаёт идти и я выпиваю
всё содержание ядра.
Поднимаюсь по ступенькам и плюхаюсь на трон. Ноги просто не
держат, а показывать слабость перед демонами нельзя. Перед глазами
темно от объявлений. Что-то о дьявольской эволюции, но я ни на что
не соглашаюсь, просто отмахиваюсь от них. Ясно, что наш с Прометеем
план можно сдавать в утиль. А значит нужно выработать новый.
Облокачиваюсь левой рукой на подлокотник и принимаю задумчивую
позу. Правая рука так и не выросла. Наверно потому, что я начал
превращаться в дьявола, будучи одноруким.