Когда на краю лагеря вырос тёмный прямоугольник портала, Хром,
вице-лидер Живодёров удовлетворительно хмыкнул и положил руку на
рукоять меча. Остальные пятеро тоже похватались за оружие, хотя все
отлично понимали — если на них собирались напасть внезапно, то
портал не активировали бы у них под носом, а если хотели и
активировали, то значит собираются напасть такими силами, что
эффект внезапности уже не актуален.
Но из портала вышел только один шакал. Зато с двумя хопешами за
поясом. А, насколько знал Хром, это было ритуальное оружие
шаманской стражи и раньше никто не слышал о том, что их применяли в
двуручном бое. Не потому, что это было неудобно из-за их веса, а
просто потому что традиция говорила, один страж, один хопеш. А если
их два, значит либо традиции резко поменялись, либо, что более
вероятно, они знали о шакалах не так много, как думали.
Хром изначально был против идеи создания репутации клана, как
самого главного врага зверолюдов. Но он понимал, что без чёткой
идеологии, отличавшей их, совсем не самый крупный человеческий клан
Спящего разума, от других, ориентированных только на совместную
прокачку сообществ, им не вырваться в первые строчки рейтинга. А
без этого можно забыть о выгодных кредитах, без которых, не будет
хорошего вооружения, без чего не добудешь ресурсов, без которых
члены клана отстанут в эволюционном развитии и их, если говорить
культурно, ассимилируют, а проще говоря, сожрут.
Так, хоть и с подмоченной расистскими идеями репутацией, но они
обрели определённую известность. Осталось эту известность
подтвердить и превратить в настоящую репутацию. А вот, что для
этого связались с шакалами… ну, те за процент от прибыли
согласились предать Союз Зверолюдей и предоставить информацию о
силах и ресурсах других племён. И именно эта, необходимая для
начала войны информация и должна была поставить Живодёров во главе
нового военного Альянса людей, нацеленного на войну или, если
называть вещи своими именами, на грабёж зверолюдов.
В числе прочего, шакалы потребовали, чтобы первая атака пришлась
на их поселение новичков, с которого, кроме морального
удовлетворения и получить то было нечего. Но это должно уберечь их
от подозрений, когда все племена зверей понесут существенные
потери, а они отделаются лёгким испугом.