Трещит несчастная хибарка.
Распухший нос, заплывший глаз!
Разборка! Драка! Бой! Атас!
Но Слюня, подустав пинаться,
Вдруг пожалел родного братца,
А Хлюпе стало жалко Слюни…
И братья распустили нюни.
Вот плачут, обнявшись, навзрыд –
Всё! Бой закончен.
И забыт.
– Понимаешь, – продолжал рассуждать Тука, – когда к кому-то испытываешь плохие чувства, надо непременно выплеснуть их, но только в стихах – такова наша традиция. Тогда низменная злость проходит и приходит благопристойное раздумье: следует ли ссориться из-за ерунды? Давай попробуй отругай меня как следует, но только складно.
Идея высказаться в адрес Туки очень понравилась Хлюпе. Он покрепче упёрся задними лапами в пол, втянул голову в плечи, сдвинул брови, открыл было рот… но поэтический слог к нему не пришёл.
– Ну нет! Я так не могу! – смутился Хлюпа. – Я же тебя в этом году всего второй раз вижу. За что тебя ругать? У меня ещё к тебе не накопилось злости.
– Во-о-от! – торжествующе заключил Тука. – Сначала нужно что-то узнать друг про друга, чайку вместе попить… У тебя чай есть?
– Да. Из молодой крапивы. И ещё найдётся немного желудёвых пряников, – примирительно пробурчал Хлюпа. – Слюню звать будем?
– А как же. Это ведь он подвывает за стенкой?
Хлюпа кивнул:
– Мы поссорились. Он мне проиграл в «шишки-камешки» и, стало быть, должен был идти мыть посуду. А он сказал, что не станет, потому что у него важное дело: он идёт качаться на качелях. Но это враньё! Его на качелях укачивает и тошнит. Значит, этот предатель просто-напросто собирался сбежать от грязной посуды!
– Подходяще! – обрадовался Тука. – Определённо ты на Слюню очень сердит. Из тебя злость так и сочится! Прочитай Слюне ругательные стихи, обида пройдёт, и вы помиритесь. Благодаря такой замечательной традиции кыши надолго не ссорятся.
– Ну, братуха, держись! – прошипел Хлюпа. И начал:
Хотел бы Слюньку я поджарить,
Крапивой хвост ему ошпарить,
И чтобы завершить игру –
С медведкой запереть в нору!
Но чем заняться мне без Слюни?
Сидеть в тоске, глотая слюни?
Вскипает чай, готов обед,
А Слюнечки всё нет и нет…
Хлюпа всхлипнул и замолк. И тут раздалось из-за стенки:
Родню себе не выбирают.
Что из того, что ты мой брат?
Когда прикышно унижают,
Обидчику ответить рад!
Я не хотел с тобою драться,
Ведь ты не кот, а я не мышь,
Но если примешься кусаться,