– И деньги, деньги все! – плачущим голосом продолжил Балаганов.
– Мы археологи… – пояснил Бендер. – а они нас ограбили!
– Это ваш? – спросил старший с двумя кубиками в петлицах, взяв с сиденья матерчатый пояс-хранилище Балаганова.
– Наш, наш, – хором ответили пострадавшие компаньоны. Командир подошел к бандитам и спросил впереди стоящего:
– Этих грабили?
Тот отвернул голову в сторону и выдавил: Да.
– Вам повезло, что мы успели перехватить банду, садитесь в свою машину, распорядился старший. – Поедем в город, в управление. Там все и запротоколируем, – пояснил он, усаживаясь на место, где еще совсем недавно восседал молодецки Шура Балаганов.
Не ожидая повторного приглашения, трое компаньонов птицами влетели на заднее сидение «майбаха».
Командир отряда привстал и приказал:
– Яценко, отряду с арестованными следовать в Севастополь. С пострадавшими я еду для доклада. – Сел на свое место и энкавэдист-боец за рулем тронул машину с места.
Козлевич ревниво смотрел за действиями управления машиной военного шофера, но молчал, понимая обстановку и моля Всевышнего, чтобы все вернулось на круги своя, как говорится.
Машина, оставив отряд позади, ускорила свой бег и помчалась к Севастополю. По пути Бендер жаловался:
– Меня чуть не убили, товарищ командир.
– И нас! – хором вторили ему компаньоны.
– Оно видно, товарищи… За этой бандой наши давно гоняются, но их кто-то предупреждает, информирует, – обернулся к позади сидящим командир отряда.
– Вот-вот, – хотел пояснить Остап, но вовремя воздержался. Энкавэдист уловил это на лице его, но ничего не стал спрашивать. Откуда, мол, тому может быть известно что-либо об этом.
Когда приехали в Севастополь, командир отряда, который по пути назвался фамилией Кузьмин, попросил «археологов» посидеть в машине, а сам вошел в здание управления с вывеской: «Севастопольское отделение Крымского НКВД». Шофер-боец, не проронив ни слова, последовал за ним.
Оставшись наедине со своими компаньонами, Бендер сказал:
– Севастополь – город военно-флотский, и наше пребывание в нем должно быть законным. Тем более, что мы прибыли к бывшей графской горничной, муж которой греческий негоциант…
– А если он… – сказал и тут же замолчал Балаганов.
– Что вы имеете в виду, Шура?
– Связан с бандой и прочее, ведь может быть такое, командор. – Контрабанда, нелегальная торговля запрещенным, помните, в Мариуполе такое было с каким-то персом.