Зоэ, совершив приветственный поклон,
не стал далеко проходить, а Гиб Аянфаль, озадаченный столь сильными
искажениями жилого помещения, сделал несколько шагов вперёд. Ступни
его неожиданно заскользили на гладкой поверхности. Он упал и,
скатившись вниз, остановился, упёршись ногой в широкую ладонь Эйдэ,
который как бы невзначай изволил протянуть руку. Оценив силу
столкновения, Гиб Аянфаль подумал, что он с тем же успехом мог бы
влететь в мощную стену.
– Строители городов славятся своей
ловкостью, – невозмутимо произнёс глубинный архитектор, возлагая
ладонь обратно на колено, – потому Звезда и наградила их компактным
и сильным сложением.
– Да, – бестолково подтвердил Гиб
Аянфаль, смущённый таким неудобным происшествием в самом начале
встречи, – Извините.
Он поднялся на ноги и тоже совершил
поклон, согнувшись в поясе. Ему вмиг вспомнились наставления абы
Альтаса о том, как следует вести себя с глубинными асайями, которые
именуют себя не иначе как «опора опор», а потому ждут от жителей
поверхности учтивой и неспешной речи. Аба предупреждал, что если
будешь неоправданно спешить перед глубинным и обратишься к нему
недостаточно вежливо, то вместо ответа получишь только полное
игнорирование. Но и с вежливостью следует быть осторожным, так как
лесть глубинные любят ещё меньше, чем грубость. К тому же конфликт
с кем-либо из глубинных патрициев мог сказаться на общей репутации
асайя в недрах, а для управляющего строительством, вынужденного
почти каждый день обращаться с прошениями к горнякам, это было
дурной перспективой.
Эйдэ тем временем повернул голову,
наконец удостоив его взглядом.
– Ты,
значит, Янфо? – уточнил он, – Альтас рассказывал.
–
Да. Он мой учитель, – вежливо ответил Гиб
Аянфаль.
Эйдэ
перевёл взгляд на Зоэ, который подошёл ближе.
– А ты,
значит, Зоэ. Помнится, уже виделись.
Зоэ ещё
раз учтиво склонил голову.
– Ну что,
ученики мастера, кто-нибудь из вас принёс карту?
Зоэ
неловко покосился на Гиб Аянфаля и заговорил:
– К
сожалению, нет, мастер Эйдэ. Похоже, мастер Хосс исчез вместе с
ней, не успев передать её кому бы то ни было. Вот только… Янфо
говорил, что он делился с ним замыслами. Потому, мы вместе
попытаемся восстановить проект.
Эйдэ
вскинул голову, выслушав это неутешительное объяснение. Он
усмехнулся, обнажая заострённые зубы, так же являющиеся одним из
признаков принадлежности к глубинным.