***
Транспортный портал объединял в себе
сразу несколько средств передвижения и связывал Рутту не только с
другими городами, но и с соседними твердынями и Светилами. Первым,
что бросалось в глаза на подходе к нему, были высокие колоннады из
стеблей гладкого камня, окружавшие многочисленные глубокие
бассейны, наполненные постоянно обновляющейся белой пурой. Это были
так называемые точки прибытия. Асайи, совершающие прыжки сквозь
пространство, в течение нескольких мгновений получали здесь новые
пурные тела. Небо над порталом то и дело прорезали белые вспышки –
каждая ознаменовала приход очередного гостя. Служащие ткачи
набрасывали на каждого прибывшего тончайшие полотна ткани, из
которых быстро формировалась нужная одежда, после чего асай шёл в
город.
Гиб Аянфаль не стал подходить близко
к точкам прибытия и сразу направился к площади трансферов. К его
удовольствию асайев здесь было меньше, чем обычно. Сказывалось
недавнее торжество – не все твердыни ещё вернулись к будничному
труду. Гиб Аянфаль увидел широкую дорогу трансферов и Портальный
замок. Там жили техники глубоких волн, поддерживающие
пространственные коридоры, связывающие обитель со множеством других
подобных обителей на соседних твердынях. Из врат замка выходили
асайи, прибывшие в Рутту, а внутрь шли те, кто хотел её
покинуть.
Гиб Аянфаль, остановившись в
стороне, некоторое время наблюдал за жизнью транспортного портала,
тщетно стараясь расслышать звучание волн Глобальной Памяти в общем
информационном гуле. Слишком уж шумным было место. Ничего не
расслышав, он пошёл вдоль гладкой трансферной дороги, поглядывая на
город. Звезда опускается к горизонту всё ниже, и в глубине улиц
клубится полумрак. Скоро аба Альтас спохватится и начнёт звать его
через волны. В последнее время он часто так делает, хотя Голос
Ганагура не одобряет подобного слежения за асайями.
Впереди вдоль дороги тянулось так
называемое заброшенное место. Кажется, именно там он был обнаружен,
и там он должен начать свои поиски. Пустошь была обнесена барьером
ограничения доступа, как будто здесь собирались что-то строить и
волны даже шептали, что в будущем тут будет роща дышащих деревьев.
Сейчас же по воле некоего сеятеля пустошь затянул тёмно-зелёный
бурьян, считавшийся большинством асайев некрасивым и малополезным
растением