— Аделика, нам пора. — Хелл затянула пояс с
кинжалами.
— Не боишься? — Взгляд девочки был слишком
пристальным, и наемница заметила, что в ней уже говорят предки,
просыпается зов крови.
— Очень боюсь, — ответила Хелл, — но тебя не
брошу, пока есть шанс.
Девочка кивнула и подала наемнице ручку. Ее хитрой усмешки Хелл
не увидела. Все шло по плану, голос крови уже говорил, что так и
должно быть и она все делает правильно, малышка знала, что наемница
должна стать жертвой Хозяина, и приведет ее к нему именно она —
пожирательница Аделика.
Едва покинули дворец, истина дошла и до Хелл, и теперь девушка
не сводила с Аделики глаз, прекрасно понимая, что случайностей не
бывает, и Изьяр не случайно «забыл» сок восстановителя в доступном
для девочки месте, видимо, как всегда, оставил запасной
вариант.
Игра со смертью продолжалась.
Логово пожирателя встретило их молчанием и ощущением
надвигающейся опасности. Хелл вошла первой, Аделика осталась стоять
на пороге. Наемница ступила на залитый ее засохшей кровью ковер,
оглянулась на труп пожирателя в стене. Изьяр не сталкивался с
преломлением пространства, он не ожидал, что смещение слоев
реальности вдавит его в камень. Начальник стражи короля Одиара,
видимо, долго стоял возле стены, глядя на подыхающего кровопийцу,
Хелл различила следы его ботинок у стены. Наемница оглянулась на
девочку и поняла, что времени совсем мало, малышка уже неотрывно
следила за ней, и Хелл с ужасом видела, как в Аделике просыпаются
повадки хищника. Наемница резким движением ноги откинула край ковра
и облегченно вздохнула. На полу еще была видна четкая пентаграмма,
значит, ритуал можно начинать незамедлительно.
— Аделика, иди ко мне, только, пожалуйста, приготовься,
будет очень больно.
И застонала, услышав ответ девочки:
— Больно будет тебе, наемница. Нас ждет Хозяин.
— Подождет, — тихо ответила Хелл, открывая пояс с
кинжалами.
Скорее интуитивно девушка ощутила, как смещается пространство, и
поняла, что Аделика нападает. Очень резко Хелл прыгнула в сторону,
падая на спину, успела перехватить вынырнувшую из субпространства
девочку за шею. Юная пожирательница извивалась и призывала на
помощь своих. Хелл уже видела подобное, знала, что, если позволить
звучать зову, через несколько мгновений здесь появятся десятки
пожирателей и уничтожат не только ее, но и город. Наемница резко
швырнула малышку на холодный пол в центр пентаграммы и воткнула
первый кинжал в шею. Девочка закричала, извиваясь и захлебываясь
темной, почти черной кровью. Хелл, смахнув слезы, положила руку
Аделики в нужный край пентаграммы и тоже проткнула кинжалом. Она
старалась не плакать, потому что слезы мешали видеть, а права на
ошибку у нее не было. Затем левую руку и обе ножки тоже пронзили
кинжалы. Хелл уже видела, что теперь на нее смотрят полные ужаса и
боли глаза человеческого ребенка — вместе с черной кровью ушел и
зов крови, и контроль над разумом вновь перешел к Аделике.