– Я спала? – неуверенно спросила я.
– И довольно долго. Мне было скучно, – пожаловался Нелт.
– Ой, прости, – я попыталась подняться, но шея сильно затекла и я никак не могла выпрямиться, – пойдем, мама наверняка привезла что-нибудь поесть.
Мы быстро перекусили, побросав в рот хлеб с яблоками, запили все молоком, а напоследок еще и зажевали все это теплой кукурузной кашей. Эх, надо было обедать до перерыва, после такого плотного перекуса единственное, что хотелось делать, это спать. Но мы с Нелтом перебороли себя и с охами и вздохами, обращенными к маме, поднялись с земли и взялись за работу. Несмотря на непреодолимое желание спать, работали мы в хорошем темпе; через некоторое время мы взбодрились окончательно и весело закончили работу, успев все вовремя. Когда вернулись к дому, вся суета по двору с заводом скота в сарай уже была проделана отцом. Сегодня он выглядел значительно лучше и с лица, наконец, спала болезненная бледность – значит, отвар и впрямь помогает.
Молоко мы снова отвозили вдвоем с Нелтом. Вернулись быстро и даже снова успели лечь до темноты. На этот раз папа сам попросил бабушку что-нибудь рассказать. Он с детства любил ее сказки, а сейчас, казалось, даже ждал ее рассказа с каким-то нетерпением.
* * *
Бабушка долго укладывалась, несколько раз перекладывала сено под боком, ворочалась. Мы все ждали и хихикали под нос. Она так готовилась, как будто собралась перед самим королем выступать. Наконец она улеглась, набрала в легкие воздуха и закрыла глаза. Тишина. Окно было открыто, и в дом проникал свет от большой, полной луны. Я вглядывалась в бабушкино лицо, пытаясь понять, о чем она сейчас думает. Она была очень сосредоточена. Ее лоб бороздили длинные морщины, волосы почти полностью были седые, хотя все еще очень густые и мягкие. Прежняя красота с неохотой покидала ее. На щеках появились ямочки, и рот растянулся в улыбке.
– Ну же, Инария, мы все в нетерпении, – прошептала мама.
– Тише, Милата, – цыкнула бабушка, – эдакие события были, мне надо все как следует припомнить. Да и надо бы подумать, о чем сегодня вам поведать.
– Ой, мама, припомнить! Скажешь тоже, это ведь сказки, – с сарказмом заметил папа.
– Батюшки мои, Дарман, – обижено прошептала бабушка, – чай, ты лучше меня не поведаешь, али сможешь? И то не для всех сказки, дружок, мне порой такие сны сняться – я будто там сама нахожусь, только что смотрю со стороны. Так что я очень даже верю, что все это – чистая правда.