– Я рыжая.
– Ну да… Правильно. Чувствую что-то не то… Упустил. Но теперь не исправить. Слушай, Эфа, я тебе деньги вчера перевел. На первое время.
– Сколько?
– Пятьсот тысяч.
– Сколько-сколько?!
– Пятьсот тысяч долларов. Понимаю, это мало, но… Я потом пришлю еще. Все-таки год твоей жизни… Лучший год.
Гена флегматично догрызал кисточки на скатерти, я тупо смотрела прямо перед собой. Вот так, живешь, мечтаешь и вдруг, бац, – мечты становятся явью.
А потом зазвонил телефон.
– Кто говорит?
– Не вешай трубку. Это я.
– Какими судьбами, Петров?
– Я тебе из Лондона звоню.
– И как там в Лондоне?
– Туман. Чай в пять часов. И везде англичане.
– М-да… Бывает же такое… Подумать только, везде англичане.
– Эфа, чего звоню… Я на работу устроился.
– Мир сошел с ума!
– Не надо иронии. Я на хорошем счету. Наша фирма борется за чистоту окружающей среды. Зеленые леса, чистые реки, белые горы, искусственные шубы. Искусственные цветы. И правильное распределение отходов.
– Ну и кто спонсирует эту прелесть?
– Между прочим, тут масса желающих. Знаешь, сколько в Англии миллионеров?
– Немного. Согласно последним данным.
– Да? У меня сложилось иное представление. Куда ни плюнь – везде миллионеры. Как там тетя Соня?
– Нормально. Обострение язвы. Как обычно.
– Она всегда была язвительной. А дядя Фима?
– Нормально. Геморрой. Перхоть. Икота. Как обычно.
– Он всегда был многоплановым. А рыбки?
– Ты по-прежнему уверен, что они золотые?
– Конечно.
– А, по-моему, это подвид пираний. Жрут. Кусаются.
– Они всегда были как ты. Эфа, послушай меня. Понимаю, что я поступил с тобой как последняя свинья. Ты потратила на меня два года своей жизни.
– Заметь, два лучших года.
– Правильно, лучших. Знаешь, я только теперь понял, что мир не будет совершенным, пока мы не выплатим долги ближним своим. Так что вчера перевел деньги на твое имя.
– Сколько?
– Немного. Миллион.
– Что, тоже долларов?
– Почему тоже? Фунтов стерлингов. Понимаю, это мало за все горе, которое я тебе причинил, но пока у меня больше нет. Только об одном прошу, не покупай шубу из натурального меха. Пожалуйста…
Ну и кто сошел с ума: они или я? Надо бы завтра навестить свой банк. Вдруг все-таки это они претендуют на лучшую палату в лучшей психиатрической клинике.
А потом зазвонил телефон.
– Хэлло, Долли! Это я, твой больной зуб.
– Больнее некуда. Привет, Иванов. Откуда?