Первым её учуял, конечно же, Вальди.
С рычанием бросился в темноту и замер, наткнувшись на тихое, но
твердое:
- Фу, свои.
Щупальце аккуратно поставило её на
край огромного листа, ласково погладило по плечу и исчезло, оставив
после себя шлейф надежды "Ты обещала вернуться".
В ладонь тут же ткнулся мокрый нос, а
затем её тщательно и, не взирая на сопротивление, облизали.
- Прекрати, - Анна пыталась спихнуть
лапы с плеч, но пес был настойчив, обслюнявив лицо от лба до
подбородка. Пока она судорожно вытиралась, Вальди сдал свою Хозяйку
- весело тявкнул, и до девушки донеслось негромкое:
- Анна, это вы?
Выходить вдруг стало стыдно и
неудобно, но и прятаться было глупо. Девушка глубоко вздохнула и
шагнула вперед, на второй лист, где стояли маги.
Опустила глаза, успев заметить
изрядно потрепанный вид мужчин. Слава Богу, крови заметно не
было.
- Прошу меня извинить, - начала она,
но её тут же перебил Арвель:
- Хвала Жизни, вы целы, - и улыбнулся
широко, радостно.
- Да вы авантюристка, Анна, - с
ехидцей поддел её Тахмар, но и в его глазах читалось
облегчение.
- Не сваливай все на девочку, -
вступился за подопечную Арвель, - там такой ментальный зов был.
Даже меня прошибло.
- Не спорю, - поднял руки маг,
тряхнул ими, с недовольством оглядывая порванную ткань рукава. -
Претензии скорее к нам, чем к вам. И кстати, пользуясь случаем,
разрешите представить вашего начальника охраны.
И вперед шагнул тот самый
черноволосый, которого Анна мысленно обозвала варваром, и которого
лес так прямолинейно представил цветочком.
- Анна, - он вдруг склонился,
завладев её рукой, а в следующее мгновение горячие губы коснулись
кожи запястья. И четкая, до малейших деталей картинка: два цветка,
сплетенные в одно целое, сама собой возникла перед мысленным взором
девушки. Первым порывом было - выдрать руку, но она удержалась.
Хороша же будет, выставив себя трусихой перед собственным
телохранителем.
- Кажется, так у вас представляются
женщинам?
Маг наконец соизволил выпустить её
руку и выпрямился, оказавшись на голову выше Анны.
- Вам будет удобнее называть меня
Павлом.
Его низкий, с легкой хрипотцой голос,
словно умелый настройщик, затронул невидимые струны внутри девушки,
и ей внезапно захотелось слушать его бесконечно долго.
Еле различимый смех прошелестел на
краешке сознания, подействовав на манер холодного душа. Здесь
невозможно ничего утаить! По крайней мере по эту сторону двери.