- Не устала, - медленно ответила
девушка. От взглядов пятерки – скрытных, но все равно ощутимых, ей
было не по себе. Да и вся ситуация напрягала, однако отказаться она
не могла. Обещала, значит поможет.
- Тогда приступим, - оживился
Арвель.
Все оказалось проще простого. Анна
подходила к двери, ей позволяли дотронуться до ручки и потянуть на
себя, приоткрывая крошечную щель. Дальше поочередно Арвель с
Тахмаром прислушивались к чему-то, припав к щели одним глазом.
Качали головой, и вся процессия перемещалась дальше, плотно закрыв
дверь.
На пятой по счету двери Арвель замер,
подняв руку вверх, а потом Анну оттеснили в сторону, дверь
распахнулась, оттуда пахнуло дождем, болотной сыростью. Анна
привстала на цыпочки – стена дождя стояла сплошным серым занавесом,
и где-то там, за этой водяной серостью был новый дом магов.
Сначала ничего не происходило, и лишь
шелест дождя разбавлял напряженную тишину, стоящую в коридоре, а
затем раздался звук тугого чавканья, и сквозь тугие струи воды к
ним шагнула фигура в темном, блестящем дождевике.
Арвель первым бросился приветствовать
чужака. Не побоявшись ни намокнуть, ни испачкаться, он шлепал
мужчину по спине, обнимал, тряс за плечи, вертел в разные стороны.
Тот шутливо отбивался, но было видно, что не меньше Арвеля рад
встрече.
Капюшон был снят, и Анне бросился в
глаза усталый вид мага, ввалившиеся щеки – голодают они там, что
ли? - нездоровая серая кожа с язвочками на подбородке и негустые
светлые волосы, подстриженные под ежик. По виду было сложно
определить, сколько ему лет. Могло оказаться как тридцать, так и
пятьдесят – морщины и синяки под глазами никого не красят.
На полу сразу натекла лужа грязи, в
коридоре было шумно от оживленных голосов. И опять, как и в прошлый
раз, у Анны возникло странное ощущение «переворачивания» в голове
незнакомых слов в понятные русские слова.
А потом из-за завесы дождя пришли еще
трое. Дышали тяжело, словно долго бежали, а может, так оно и было.
В коридоре еще больше запахло сыростью и болотной тиной. От мокрых
дождевиков шел пар, а лужа на полу угрожающе подбиралась к
стенам.
И снова обнимания, похлопывания по
спине, вопросы о семье, о знакомых, друзьях.
Анна отступила в сторону. Сейчас она
была здесь явно лишней.
«А не пойти ли попить чай», -
мелькнула мысль. Пришлось признать, что мысль здравая, хоть и
попахивала плагиатом Арвеля.