Раньше
дружина барона насчитывала сто девяносто обученных воинов! Почти
все погибли вместе с офицерами и двумя сотнями ополченцев! А сейчас
сколько служит? Целый капитан командует двадцатью тремя
подчиненными! Половина скоро от старости меч не поднимет. Остальные
сбегут из-за хронических задержек и так небольшой
оплаты.
Капитан
поискал затуманенным ненавистью и алкоголем взором, во что плеснуть
из ополовиненной, уже третьей бутылки. Не найдя на столике
металлический кубок, схватил бутылку в руку и сделал большой глоток
из горлышка. Он знал, что его потом будет мучить изжога от этого
недостойного дворянина дешевого пойла, но не мог остановиться и не
хотел. Не сегодня.
Из пьяной
задумчивости его выдернул осторожный стук в дверь. Капитан
некоторое время глупо моргал, прислушиваясь. Стук не прекращался.
Таким нудным мог быть только управляющий Корн. И ведь тоже имеет
рыцарские шпоры! А душа чернильная. Только и может вязь выводить в
бухгалтерских книгах.
– Тьфу.
Червь недостойный, – прошипел Лазго. Он и управляющего ненавидел за
скрытность, занудство, мелочность и злопамятность. Именно таким
виделся капитану Корн.
После
минутного затишья стук повторился более настырно.
–
Войдите! – хрипло выкрикнул Лазго.
Массивные
резные двери распахнулись. Корн важно переступил через
порог.
– Пьем? –
Легкая ухмылка на миг искривила губы вошедшего.
– Тебе-то
какое дело? – Расшаркиваться Лазго не собирался. – Закрой дверь.
Лето закончилось. Холодно уже по вечерам.
– Так
разведи камин.
– Тебе
надо, ты и разводи. Я занят, – буркнул капитан и снова приложился к
бутылке, ничуть не смущаясь управляющего.
– Что же
ты так? Заставляешь старого человека, да еще гостя, заниматься
камином. – Управляющий покачал головой, показывая мнимое
неудовольствие.
– Тоже
мне старик. Пятидесяти еще нет. Всего-то на три года старше меня. –
Лазго уселся в кресле поудобнее. – Говори, чего пришел? Или
проваливай.
В руках
Корна, точно по волшебству, появилась бутылка красного вина –
великолепного «Курзо». Управляющий, не испрашивая позволения, сел в
соседнее кресло, вытащил кинжал и одним движением сорвал сургучную
печать с пробки.
–
Превосходное вино. Имперское. Виноградники южной провинции Курзо.
Три года выдержки. Будешь настаивать, чтобы я ушел?
–
Издевается еще… Наливай давай. Кубки возьми на полке. – Настроение
капитана немного поднялось. «Курзо» – это не розовая моча, что он
пил до этого. Ради хорошего ароматного напитка можно немного
потерпеть этого зануду.