Лишь
попытавшись залезть на дерево, Марул обратил внимание на глубокую
рану в предплечье. В какой момент ее получил, совершенно не помнил,
но как только увидел, та сразу дала о себе знать резкой
болью.
Чужая
стрела пролетела в считаных сантиметрах от лица и воткнулась в
дерево. От удара мелкие щепки разлетелись в разные стороны. Клык
понял, что опоздал с засадой. Противник сблизился с ним раньше, чем
он рассчитывал. От второго выстрела удалось увернуться чудом. Марул
в последний момент заметил лучника и выгнулся дугой с поистине
кошачьей грацией, убирая торс с траектории полета
стрелы.
Натянув
тетиву подобранного лука, выстрелил в ответ. Не попал, но заставил
врага исчезнуть. Теперь убегать точно не имело смысла. Догонят.
Уставший и ослабевший от потери крови, он не сможет оказать
должного сопротивления. Смерть улыбнулась ему, и лучше встретить ее
достойно – здесь и сейчас, забрав с собой хотя бы еще одну гадину.
Марул оскалился, принимая вызов. И снова натянул тетиву. Шорох –
выстрел. Попал или нет – не важно. Главное – время идет, и чем
дольше удастся продержаться, тем больше шансов у вождя и Заира
оказаться в безопасности.
Послышался свист. Откуда-то из-за деревьев донесся
ответ.
– Змейки
перешептываются, – вслух произнес Клык и крикнул: – Чего вы ждете,
подлые Змеи? Идите ко мне, я пошепчу вместе с вами!
Слух
уловил скрип туго сгибаемого лука. Не дожидаясь острого подарка,
Марул отпрыгнул в сторону, сбивая лучнику прицел, и тут же, не
обращая внимания на боль, ушел дальше перекатом через плечо. Над
головой прошелестела очередная стрела, а там, где он только что
находился, вибрировала следующая.
Клык
вскочил и, отбросив ненужный лук, виляя, побежал в сторону
стрелявшего. Он понимал, что так долго продолжаться не может, но
очень хотел достать как можно большее количество врагов. И ему
повезло. Дротик попал точно в зазор между защитных дощечек доспеха.
И… на этом везение закончилось. Сразу две стрелы воткнулись в него:
одна в бедро, другая под правую лопатку. Воин Рысей чувствовал
тупые болезненные удары, однако набранный темп не потерял. Недалеко
от убитого лучника обнаружились еще двое, до поры укрывавшиеся за
молодыми деревьями. Марул оскалился и бросился в свое последнее
сражение.
Он
столкнулся с ближайшим. Враг ткнул копьем, и наконечник прочертил
кровавую полосу на руке. Второго удара Клык не допустил. Несмотря
на мешающие движению оперенные древки, сблизился и воткнул свой нож
врагу прямо в сердце. И сразу получил сильный удар в спину. Марул
развернулся. Его зашатало. Сквозь непонятно откуда возникшую пелену
посмотрел на сволочь, посмевшую подкрасться сзади. Наверное, в его
взгляде было столько ненависти, что вражеский воин инстинктивно
отшатнулся и поднял над головой усеянную шипами дубину для
повторного удара. Клык не стал дожидаться, когда потеряет остатки
сил, прыгнул и сбил обидчика на землю. Оружия при нем никакого не
было. Все использовал в бою или выронил после удара по спине. Он не
помнил. Только зачем ему оружие, когда есть клыки? Ими он и впился
в горло, сжимая челюсти сильнее и сильнее.