Я расхаживал взад-вперёд по пустому перрону, подняв воротник
пальто и потирая озябшие пальцы. С наступлением сумерек захолодало.
Поезд должен был подойти с минуты на минуту, и я находился в
предвкушении тёплого вагона и сытного ужина.
– Тоже в путь собрались на ночь глядя? – раздался за спиной
голос. – Не я один такой.
Я обернулся: передо мной стоял представительный господин лет
шестидесяти, достаточно крепкий для своего возраста, с эспаньолкой
и длинными седеющими волосами, собранными в хвост. В одной руке он
держал саквояж в другой – трость.
– Дела не ждут отлагательств, – пожал я плечами. – Пришлось
сорваться.
– А куда, если не секрет?
– В Оханск.
– Ну а я во Владимир. Вагон-то какой?
– Да никакого, – произнёс я с досадой. – Не успел билет взять.
Касса закрыта. Буду проводника упрашивать, чтоб взял на борт за
денежку. Надеюсь, сговорчивый попадётся.
– Вот это да! Бывают же совпадения, – воскликнул пожилой
господин. – Кто бы мог подумать! Слушай, парень, а у меня как раз
лишний билет завалялся. Со мной коллега собирались ехать. Отказался
в последний момент. Представляешь! Заболел. А билету теперь
пропадать.
– Так это замечательно, – обрадовался я и тут же насторожился:
какое-то подозрительное совпадение. Мне теперь всё казалось
подозрительным. Но и отказываться, с другой стороны, глупо.
Пожилой господин порылся во внутреннем кармане пальто, извлёк
билет и вручил мне. Но на вопрос, сколько я должен, отмахнулся:
– Да какие деньги? Всё равно ж пропадёт. А так хоть доброму делу
послужит.
– Вы не переживайте, стоимость билета для меня – не проблема, –
стал настаивать я.
– Для меня – тоже, – мужчина усмехнулся кончиками губ.
Через минуту к перрону подошёл поезд. Я и мой внезапный попутчик
погрузились в вагон. Билеты были в купе второго класса с удобными
диванами.
Пожилой господин подивился тому, что я еду без вещей, и принялся
болтать о погоде. А я смотрел на него и пытался понять, не
представляет ли тот для меня угрозы – слишком уж странным мне
казалось его появление. Потом мужчина достал из саквояжа краюху
хлеба, ветчину, сыр и овощи, и предложил разделить с ним ужин. Я не
стал отказываться: голоден был как волк.
Познакомились. Попутчика моего звали Святослав, сам он был из
Тобольска. Я тоже представился.
– Михаил, значит, – произнёс старик, – а по батюшке как?