Император переглянулся с герцогом, а
архимаг с Аральтой, и неожиданно друг для друга, в четыре голоса
был задан один и тот же вопрос:
— Какие цели?
Империя. Тайная резиденция ордена
Идущих
Сидящий в одиночестве за небольшим
столом человек смотрел в нерешительности на керамическую фигурку
ситаха, стоящую по центру стола. Потерев пальцами виски, он
потянулся к фигурке, но в самый последний момент, уже чуть было ее
не коснувшись, отдернул свою руку. И вновь замер, гипнотизируя ее
взглядом, в котором угадывалось явное нежелание совершать то, что
собирался. А собирался он связаться с великим магистром Ордена, и
эта статуэтка представляла собой разговорный амулет. Не такой,
какие обычно сейчас делали маги, — он работал по совершенно другим
принципам. Разговор по нему невозможно было подслушать магическими
способами. Понятно, что данный амулет был изготовлен когда-то
давно, в древние времена. Знания, позволявшие создавать подобные
амулеты, были утеряны.
Наконец человек решился и быстрым
движением коснулся определенной точки на поверхности фигурки. И
замер в ожидании. Вначале ничего не происходило, и только спустя
пару терций с поверхности статуэтки начал сочиться дымок,
скапливаясь над столом. Причем собирался он в одном месте,
образовывая небольшую сферу, постепенно приобретающую все более
четкие очертания, по мере того как в ней концентрировался этот
серый дым. Через терцию дым перестал сочиться из статуэтки, и сфера
начала несильно светиться, излучая из своих недр ровный желтоватый
свет. Неожиданно она приняла форму человеческой головы.
— Чего ты хотел, Расул? — Раздавшийся
голос, казалось, исходил отовсюду. От стен, от скудной мебели… Но
не от зависшей в воздухе головы!
— Приветствую, великий магистр, —
Расул, а это был именно он, склонил голову. — До меня дошли дурные
известия. И я сразу, не медля, решил связаться с вами.
— Ты хотел рассказать мне по поводу
гибели каравана? — в голосе проскользнула нескрываемая усмешка.
— Вы уже знаете? — изумился Расул. —
Но ведь связь с караваном была только у меня!
— У тебя какие-то претензии? — Голос
стал ледяным, буквально заморозив следующий вопрос Расула, который
так и застрял в его горле.
— Нет-нет, — мгновенно пошел он на
попятный, — вы меня не поняли! Просто я выразил свое удивление! Вот
и все.