— Нет, — дети насупились, — это она
себя плохо ведет!
— Да? — удивился Седрик. — Как?
— Она нас спать отправляет рано, —
дружно пожаловались они отцу.
— Ну-у-у, — протянул тот, — вы же еще
маленькие, а потому надо спать много, чтобы вырасти большими,
здоровыми и красивыми!
— Ой! — девочка в этот момент
заметила архимага. — Эльф!!! Кир, смотри! Папа привел настоящего
эльфа! — и, вырвавшись из рук отца, подбежала к Палаэлю. — Дядя
эльф, а вы принц?
Архимаг, имевший почему-то несколько
потерянный вид, вздрогнул.
— Да, принц, — с улыбкой сказал он,
наклонившись к ней, — только это тайна. Никому не говори.
Хорошо?
— Договорились! — важно ответила
Лана, — я умею хранить тайны! Никому из наших не скажу, что вы
принц. Когда я вырасту, у меня мужем будет тоже принц! Мне папа так
говорит. Если, конечно, буду вести себя хорошо.
— Да? Так и говорит? — поднял бровь
Палаэль.
— Да. Честно! — девчушка украдкой
бросила взгляд на отца, в этот момент обнимавшего сына и
старательно делавшего вид, что не вслушивается в диалог дочки и
архимага. — А еще он обещал, что когда я вырасту, он поведет меня
во дворец и познакомит с принцами. Нашими. Их двое.
— Твой папа молодец, — улыбка исчезла
с лица Палаэля, — а мама ваша где? Вы одни гуляете?
— Да все одни гуляют, — не поняла его
девчушка, — а мама… — Ее взгляд сделался печальным. — Маму я не
помню. Папа говорит, что она уехала и когда-нибудь вернется. Но я
знаю, что она умерла, когда нас с братом рожала. И целители не
помогли.
— Лана! — воскликнул, резко
поднявшись с колен, Седрик. — Кто вам это сказал?
Девчушка ничего не ответила, лишь
испуганно захлопала глазами.
— Я… мы… — залепетала она.
— Седрик, не ругайся, — тихо сказал
Палаэль, — рано или поздно они бы все узнали.
— Да, наверное, вы правы, — плечи
Седрика опустились. Он грустным взглядом смотрел на детей.
— Папа! — Кир подергал отца за руку.
— А почему вы в дом не заходите? Пойдемте! — он потянул отца в
сторону небольшого одноэтажного дома, видневшегося из-за невысокого
забора.
— Постой, сынок, — лицо Седрика
превратилось в каменную маску. — В дом мы не пойдем. Очень спешим…
Нам надо ехать.
— Снова? — воскликнули дети
одновременно и заметно расстроились. — Папа! Ты в последнее время
так редко бываешь дома! — Лана, оставив архимага, подошла к отцу и
обняла его. — Не хочу, чтобы ты уезжал!!! Останься! Пусть король
пошлет другого мага. Почему всегда тебя отправляют?