Планету охватила паника. Ужас транслировался по всем
телеканалам, интернет порталам, об этом вещали по радио. Все
прятались в домах, богачи заседали в бункерах, кто-то покорно
принимал свою участь, однако смерть настигала всех. За три дня
численность человечества сократилось наполовину. Еще через два в
живых осталась только четверть. Бактерии убивали тысячами,
миллионами, миллиардами. В конечном итоге, спустя месяц после
утечки, уцелело лишь 2%.Выжившие обрели стойкий иммунитет, а
Иерсиния Нова, лишившись своего основного резервуара, в скором
времени вымерла. Так же быстро, как и появилась на свет. Но в этом
заключалось лишь полбеды.
Земля опустела. Человеческие
порождения вроде заводов, фабрик и энергостанций резко прекратили
работу. Города, села, фермерские поля, шахты, рудники – остались
заброшенными. Правительство, как таковое исчезло, а за ним и
порядок. Начался хаос. Люди поддались безумию, стали грабить,
хватать все, что попадется под руку, дошло до убийств и насилий.
Деньги утратили ценность, отныне все решали сила и смекалка. Всякий
выживал так, как умел, любые средства были хороши.
Нередко в густонаселенных пунктах
заводились свои разбойничьи шайки. Нередко между этими шайками
вспыхивали кровавые стычки. За еду, за «власть», за женщин…
Именно по этой причине мы живем
среди холмов. Здесь никто не посягнет на наше добро, а на случай
если кто осмелится, у отца припрятано охотничье ружье.
Пока мы шли, дождь усилился. Скоро
вдалеке стал виднеться тонкий столбик дыма – матушка разожгла дома
печь.
Домик у нас небольшой, всего четыре
комнаты: моя, спальня родителей, кухня и гостиная, хотя гостей у
нас совсем не бывает. Если не считать того случая, когда в комнате
заночевал чахлый старик. Было это давно, лет десять назад. Больше
его я с той поры не видел.
Находится наш дом посреди
просторного двора, а двор, в свою очередь, огражден высоким
частоколом. Внутри этого частокола, справа от дома стоит мастерская
отца, слева – амбар и кладовая, чуть дальше псарня. Передний двор
занимают фруктовый сад, огород и курятник с прилагающимся к нему
вольером. Задний предназначен для скота. Там у нас коровник,
конюшня, стоила для овец и отдельные ворота для выгона скотины на
пастбище.
К нашему приходу двор прибывал в
тишине. Дождь загнал всю живность под крыши. Из псарни ко мне
навстречу выбежал Тарлан – самый юный представитель собачьего
семейства и первый из щенят, которого я взрастил лично.